¿Apoyas al boxeo o solo al amigo?

El gran Xavier Azpitarte dijo una vez, durante la retransmisión de una velada americana con no recuerdo qué importante combate de fondo, que los verdaderos aficionados al boxeo eran aquellos pocos que ya ocupaban sus asientos desde el inicio del evento, aquellos que no se perdían ninguna actuación, desde el primer combate entre debutantes hasta la pelea estelar, para la cual, entonces sí, el pabellón luciría lleno.

Es evidente que los apasionados del boxeo son minoría, pero eso es algo que ocurre en todos los deportes. ¿Cuántos aficionados al fútbol ven un partido solo si juega su equipo? Y esto no es una crítica, ya que es precisamente ese numeroso aficionado ‘casual’ el que hace crecer un deporte gracias a su interés e inversión. En el boxeo, a falta de ese vinculo sentimental con un equipo, las pasiones son despertadas por personalidades.

La simpatía por un determinado boxeador nace, por ejemplo, de su estilo, carisma o filiación. En un ámbito más reducido, ese factor suele ser una relación de amistad o compañerismo, “somos del mismo gimnasio”. Popularidad que resulta fundamental para sacar adelante cualquier humilde velada. Eventos que sirven como fogueo para nuevos talentos y de escaparate para atraer más aficionados o practicantes.

Amén de poder ser, pocas veces, una pequeña forma de financiación del gimnasio de turno y una manera de publicitarse ante potenciales clientes o patrocinadores. Estos pequeños eventos constituyen el humus necesario para que pueda desarrollarse el boxeo en ese territorio. Apoyando a los luchadores locales se favorece que el deporte se perpetúe, tenga futuro y sea más respetado y promocionado por dirigentes y medios de comunicación.

Para ello es necesaria una cierta estabilidad en la afluencia. Si pelea el púgil popular de la zona, sus amigos y compañeros de 'gym' acuden. Pero si no, algunos espectadores que reclamaban más apoyo al boxeo y atención para los logros de su colega, no asisten. Entonces, ¿el apoyo es al boxeo o solo al amigo? Si no se consigue una base estable y amplia de apoyo entre los propios practicantes y seguidores de este deporte, tenderá a ser más minoritario y residual. Sin afición, no hay boxeo.

Promocionar de manera más eficaz y anticipada cuándo y dónde se realizan las veladas es otro punto que ayudaría a llegar a más gente. El trabajo de unos y el apoyo de otros deben ir en comunión. Porque, como bien enunció el comentarista Eduardo Lamazón: “El boxeo lo hacemos todos. Los dos mejores peleando en medio del desierto, sin ojos viendo, no significarían nada. Boxeadores, sí; pero también oficiales, periodistas, narradores, asistentes, porras, ruido... y la gente”.

¿Lejarraga vs Martínez? Adelante

 

Con el mundo confinado a causa del detestable coronavirus, la información deportiva se queda sin frutos con los que alimentar a los aficionados y es durante esta época de escasez cuando mejor brotan las especulaciones. En el boxeo nacional la cábala que ha despertado mayor interés ha sido la referida al posible duelo entre Kerman Lejarraga y Sergio Martínez.

No es mero rumor. Los propios protagonistas exponen abiertamente su interés. “Es un combate que me haría ilusión”, aseguraba el argentino. “Tendríamos que pactar un peso entre el superwélter y el medio. (…) Estoy seguro de que si nos sentamos nos vamos a poner de acuerdo”. El vasco no hizo oídos sordos a tal propuesta: “Si quieren esa pelea, yo encantado”.

Visto cómo ambas partes muestran en público una disposición tan clara a ponerse los guantes ha avivado a una afición que manifiesta gran curiosidad por este choque. El boxeador español más mediático del momento y excampeón de Europa, ante todo un excampeón del mundo que en su mejor momento se situó en el Top 3 mundial junto a Manny Pacquiao y Floyd Mayweather Jr.

Si nos sentamos nos vamos a poner de acuerdo".

Pero, ¿qué aporta a Kerman pelear con un Martínez de 45 años, que lleva 6 años retirado? Ricardo Sánchez Atocha, una de las voces más autorizadas del boxeo nacional, contesta: “Nada”, e insiste en que mejor sería centrarse en el campeonato de Europa o en una pelea con el cántabro Sergio García. Muchos aficionados están de acuerdo. Lógico, tiene toda la razón.

Al menos desde el plano puramente deportivo. Pero es que ese plano no es el único. ¿Qué impide a Kerman pelear con Martínez y después encaminarse hacia esas citas? Una derrota ante ‘Maravilla’ sería un desastre; una victoria aporta poco. Ok, pero ¿y todo lo demás? La experiencia de pelear ante un excampeón mundial tan estimado aquí como Sergio, mover más aficionados que nunca, conseguir una buena bolsa tras un parón de meses por el COVID-19, y generar una repercusión del boxeo difícilmente alcanzable hoy día por otro boxeador español, ¿no son argumentos de peso para plantearse decir ‘sí’ a este reto?

Tanto tú, apreciado lector, como yo, tenemos al menos dos cosas en común: nos gusta el boxeo y no nacimos ayer. Sabemos qué mueve este deporte desde sus inicios. El propio Lejarraga lo sintetiza con honestidad: “Prefiero una pelea que la gente quiere y lo que más ambiente mueva. Al final somos boxeadores y nosotros ganamos gracias a la gente que va a las veladas y que apoya el boxeo. Si ellos quieren esa pelea, adelante”.