Los 10 momentos del boxeo en 2012

10 – Nos han dejado…
Este año nos han dicho adiós destacadas figuras del boxeo. Cabe mencionar al gran olímpico cubano e idealista Teófilo Stevenson (11 junio), al sabio entrenador Emanuel Steward (25 octubre) y al campeón extravagante Héctor ‘Macho’ Camacho, a quien la tragedia lo encontró el 24 de noviembre en Bayamón. Todos ellos ya forman parte de la historia de este deporte.

9 – Robo a Campillo ante Cloud
Otro más. El 18 de febrero veíamos como, de nuevo, los jueces atracaban a nuestro campeón. Tras ser derribado en el primer asalto, dominó de cabo a rabo una pelea que resultó más desigual de lo que muchos esperábamos. La sorpresa e indignación llegó al conocer las puntuaciones. Campillo regresará el 19 de enero ante Sergey Kovalev con la mente puesta en caminar hacia lo que es suyo.

8 – La lacra del dopaje
Desgraciadamente este año se han conocido demasiados casos y en boxeadores de primer nivel: Lamont Peterson, Antonio Tarver, Andre Berto, Chávez Jr… son los más destacados. Los diferentes organismos deben trabajar en unificar criterios y establecer las medidas necesarias para terminar con toda sospecha en aquellos casos en los que pueda existir una conducta ilegal.

7 – Sigue el dominio Klitschko
En la división pesada la vida sigue igual. Los hermanos Klitschko han despachado este año a Dereck Chisora, Manuel Char (Vitali), Jean Marck Mormeck, Tony Thompson y Mariusz Wach (Wladimir). El 2013 se inicia con la duda en la continuidad en activo del hermano mayor, tentado por su cada vez mayor implicación en la política ucraniana. Parece la única forma de quitarle el título.

6 – El año de Danny García
Este chico de 24 años terminó el 2011 proclamándose campeón superligero del CMB y este año lo ha defendido satisfactoriamente en tres ocasiones ante Erik Morales, Amir Khan (derrotado en 4 asaltos por KOT) y de nuevo Morales, a quien noqueó (y retiró) también en 4. Se las verá con Zab Judah el 9 de febrero para confirmar su buen momento y seguir creciendo.

5 – Mayweather, del ring a la cárcel
Un año más Floyd Mayweather, el deportista mejor pagado del mundo, hizo una sola pelea, en esta ocasión ante Miguel Cotto. El boricua fue derrotado pero aplaudido por ser uno de los contendientes que más guerra le dio al Pretty Boy. Tras su victoria, Floyd se dirigió a la cárcel para cumplir su condena por violencia doméstica, que había sido aplazada para poder realizar este combate. Saldría 2 meses después.

4 – Retorno y adiós de Ricky Hatton
El 24 de noviembre era una fecha esperada y temida. Tras 3 años de parón y problemas personales superados, volvía a los cuadriláteros ‘Hitman’ Hatton, en su ciudad natal y ante el excampeón Vyacheslav Senchenko. La pelea empezó bien pero terminó fatal. Un puñal al cuerpo del que no se pudo recuperar hizo que el soñado regreso se convirtiese en forzado retiro.

3 – Pésimo 2012 para Roach y Pacquiao
El entrenador pasa por uno de sus peores momentos profesionales con las derrotas de sus pupilos Manny Pacquiao, Chávez Jr o Amir Khan. El filipino suma dos derrotas este año, si bien es dudosa ante Tim Bradley, el espectacular KO sufrido ante Márquez debe abrir un periodo de reflexión sobre qué prioridad tiene el boxeo en su vida y qué posibilidades hay de reconducir la situación.

2 – Martínez termina con Chávez Jr
Tras mucha palabrería y no menos espera, el ‘Hijo de la Leyenda’ y ‘Maravilla’ se vieron las caras en el ring. Pelea que ganó Sergio Martínez antes de subir al cuadrilátero en la guerra psicológica previa. Dominio casi escandaloso de no ser por esa gran mano final de Chávez Jr que puso al argentino patas arriba y sirvió para hacer sostenible una revancha.

1 – Márquez fulmina a Pacquiao
Sin duda, la imagen del año. Una cuarta entrega que algunos veíamos innecesaria ha resultado ser la más impactante de todas. El KO del año dio la redención y victoria a un Márquez que a sus 39 años se convierte en inmortal mexicano. Pacquiao, que ganaba a los puntos, quiere otra oportunidad. Las cifras de beneficios fueron satisfactorias para Bob Arum. La quinta entrega se está cociendo.

Donaire acaba con las travesuras

Corría el tercer asalto cuando Jorge Arce demandaba más agresividad a su rival, más cercanía, fajarse golpe a golpe. Como contestación Nonito Donaire lo liquidó con un bello gancho de izquierda marca de la casa, tal vez el mejor que se puede ver en el boxeo actual. Uno muy similar silenció al mundo cuando destruyó a Fernando Montiel el 19 de febrero del año pasado.

Previamente había derribado al ‘Travieso’ en dos ocasiones. La superioridad fue palpable durante todo el combate y el mexicano no fue capaz de encontrar la manera de rebasar la defensa y movilidad de Donaire. Pocos daban un duro por Arce pero en el boxeo todo puede pasar, además la reciente victoria de Márquez sobre Pacquiao recomendaba ser cautos con los favoritismos.

Pero es difícil que salte la sorpresa con el ‘Filipino Flash’. Cierto es que en sus últimas peleas había perdido cierta fogosidad, tenía menos frescura y no terminaba de liquidar sus combates ante rivales inferiores. Pero eso se debe a que un tipo de su nivel necesita grandes retos para motivarse. Así se lució con el japonés Toshiaki Nishioka y ahora continúa su buen estado con Arce.

Cuanto mayor es el reto, mejor es su actuación. En esos momentos se ve el material del que están hechos los peleadores. Este sábado pudo verse la diferencia entre un buen boxeador y una estrella, la desigualdad entre el corazón y la raza con la inteligencia y el talento. Jorge Arce termina aquí su fructífera carrera y lo hace a lo grande aunque parezca paradójico.

Como él mismo afirmó, perdió con el mejor. No hay más que hacer. ¿Para qué pelear con peores si no aspiras al título, no tienes hambre y las necesidades económicas están cubiertas más que bien? Es un acto de valentía y respeto así mismo y al deporte. Todo un ejemplo de profesional desde el principio hasta el final de su carrera. En la historia quedará como uno de los referentes mexicanos.

Donaire se encuentra en plenitud. Es el nuevo ‘mata mexicanos’ y el claro heredero al trono de Manny Pacquiao. Tiene 30 años, vive en California, habla inglés y se sabe vender. Las mejores peleas están por llegar y no hay mejor garantía de espectáculo que alguien que se crece ante la adversidad. Debe confirmar lo que la mayoría ve en él: una estrella que dejará una brillante estela en el tiempo.

¿Adiós al Pacquiao vs Mayweather?

Se preguntaba Óscar De La Hoya si Bob Arum había terminado con todas la opciones de un posible combate de Boxeo entre Manny Pacquiao y Floyd Mayweather. La pregunta es malévola y cargada de veneno hacia su rival en los despachos. Del mismo modo se le podría cuestionar al Golden Boy sobre quién fue el responsable de que Víctor Ortíz no se viese las caras con el ‘Canelo’ Álvarez por caer derrotado ante Josesito López.

O a quién culpamos de la pifia de Miguel Cotto ante Austin Trout y dejando un posible encuentro con Álvarez‘devaluado’, como el propio mexicano dijo. En todos estos casos el culpable es el mismo: el adversario. Si Pacquiao ya no está apto para enfrentarse a Floyd se debe exclusivamente a la incontestable actuación de Juan Manuel Márquez y su equipo. Nadie más.

Pero, dejando a un lado las riñas personales, la pregunta es interesante: ¿se ha dicho adiós definitivamente al ‘combate del siglo’? Parece que sí. Mayweather dijo tras la derrota del Pacman ante Tim Bradley que su caché había bajado y opinaba que “una vez que pierdes comienza el declive”. Su posición ahora no parece que vaya a cambiar y ya suena Robert Guerrero como su próximo rival.

Manny Pacquiao ha sufrido un KO brutal del que debe recuperarse tanto física como anímicamente. Múltiples son los casos de boxeadores que tras una derrota así de contundente nunca vuelven a ser los mismos. Si a esto unimos que el filipino dedica cada vez mayor atención a su labor como congresista de su país y quiere destinar más tiempo a su familia, sólo hay un camino. El retiro.

Pero parece descartado por el momento, no quiere dejar esta mancha en su historial. ¿Un nuevo encuentro con Márquez? ¿Qué otros rivales pueden ser interesantes y motivarle lo suficiente? Lo cierto es que el abanico es muy escaso y siempre llegamos al mismo nombre. Mayweather ya tiene la sartén por el mango, algo que le encanta en las negociaciones de sus ‘actuaciones’.

Ridículamente se fue retrasando el combate que todos queríamos ver. Egos, porcentajes, acusaciones…impidieron hacerla en su momento (año 2010 a mi parecer) y ahora sería un simple descafeinado que, pese a todo, aceptaríamos de muy buen gusto. Ni si quiera se necesitan títulos en juego ni otros extras. El hecho de hacer real un combate hoy sólo existente en videojuegos bastaría. ¿Más vale tarde que nunca?

La caída de los dioses

Una cuarta entrega de la saga Pacquiao vs Márquez parecía excesiva. Una manera de estirar el chicle a falta de mejores o más lucrativos combates. Pero finalmente resultó ser la mejor y más impactante de todas, lo cual no seria posible sin las anteriores. Llegado a este punto, había dos opciones: más de lo mismo o arriesgar, a fin de obtener de una vez por todas un resultado claro y rotundo.

La grandeza de Manny Pacquiao y Juan Manuel Márquez se muestra en que ambos optaron por la segunda. Nada de tanteos, se conocen más que de sobra y así, desde el primer segundo, las hostilidades se iniciaron con gran intensidad. Hay que destacar la mejora de Pacquiao, mucho más activo e intenso que en sus últimas apariciones, recuperando esa electricidad de demonio tan suya.

Márquez, con nada más y nada menos que 39 años, sigue estando como un chaval ¡o mejor!, bien entrenado y asesorado por Nacho Beristain, el otro gran vencedor de la noche. La inteligencia y la paciencia fueron las guías del mexicano, quien se sentía a gusto en la media distancia y se hacía fuerte en las contras. Una bolea de derecha tumbaba al filipino. 39 asaltos le costó derribar al Pacman.

Éste no tardaría en reaccionar y espoleado por la rabia se lanzó a por su rival, buscando compensar tal afrenta. Y lo consiguió. Márquez volvió a sobar la lona en una pelea ante Pacquiao. La mirada del filipino irradiaba furia, ansia de terminar con aquello, liquidar a su rival y borrar todo tipo de dudas y habladurías. Pero ya se sabe que quien golpea primero, golpea dos veces.

Los últimos segundos del 6º asalto ya forman parte de la historia. Pacquiao se anotaba la ronda dejando a su rival dañado y se le olvidó que hasta el rabo todo es toro. Márquez lanzó su puño ante la apertura del tagalo, cargado de amargura y aflicción, de incomprensión ante decisiones ajenas y de la creencia de que ése era el momento para desquitarse de todo. El gran Pacman cayó abatido al instante.

Se desplomó y se sintió en todo el mundo. El KO del año fulmina a Pacquiao. El boxeo es el deporte en el que los ‘dioses’ se convierten en simples mortales en un segundo. Nadie está libre de caer. Tan crudo como la vida misma. Este resultado cambia el panorama actual. Un Pacquiao recuperado cae con estrépito y Márquez caza a la bestia negra de los mexicanos. ¿5º pelea? Para qué ensuciar este momento.

El tamaño sí importa

Miguel Ángel Cotto dijo en la previa que no veía nada especial en Austin Trout. Palabras llamativas para un tipo que se caracteriza por lo comedido y diplomático de sus declaraciones. Tal vez su entrenador no supo prevenirle deltipo que se le venía encima. Bastantes aficionados tenían la mosca detrás de la oreja con ese tal Trout, pero se hacía raro que Cotto fuese a perder una pelea que él mismo quiso tener.

Pero perdió. Ahora se preguntará si este millón de dólares (lo cobrado por el combate, frente a los $ 250mil de Trout) ha merecido la pena. Si ha compensado renunciar a una revancha con Pacquiao, que significaría ganar una cantidad más de diez veces superior, a cambio de aspirar a un nuevo título. Esto nos muestra lo confiado que estaba de coronarse ante su familia y su gente del Madison Square Garden.

Trout basó su actuación en el buen uso de sus virtudes: distancia, movilidad, buena defensa y la incomodidad de una zurda que desesperó a su rival. Su tamaño y boxeo hizo empequeñecer a su contrincante. Algunas muestras de tal situación fueron evidentes en la conducta de Cotto, con frecuentes intentos de acorralamiento contra las cuerdas e incluso con el uso de tácticas de perro viejo del ring.

Como hiciera Bernard Hopkins en su combate con Antonio Tarver, el disimulo y sutileza a la hora de atacar a un rival con más movilidad se concreta en pisar la punta del pie más adelantado del oponente para evitar tanta evasión. Es de esos gestos que se hacen sin querer queriendo. Pero nada impidió que el campeón infravalorado diese una lección y obligase al aspirante a recogerse con prisa a los vestuarios.

El éxito de Trout es el éxito de todos aquellos buenos boxeadores que, sin padrino que los case, logran cumplir sus sueños, aprovechan sus oportunidades y pueden pensar en objetivos más ambiciosos de los inicialmente previstos. En un evento importante y ante un gran rival, el estadounidense de 27 años hace aparición en la primera línea del boxeo mundial, superando su particular prueba de fuego.

Prueba que todavía se le resiste a ‘Canelo’ Álvarez, que sigue sin tasar los kilates que lleva encima. El negocio con Cotto, México vs Puerto Rico, parece que se ha ido al garete, quién sabe, pero esta situación da lugar a una prueba, a mi entender, mucho más exigente y atractiva para examinar el nivel del mexicano. A falta de un Mayweather vs Trout, que probablemente nunca se lleve a cabo, Canelo vs Trout es una de las mejores peleas que la división puede ofrecer.

Seth Mitchell, la esperanza perdida

Seth Mitchell representaba, para muchos en el Boxeo, la gran esperanza negra en los pesos pesados, una categoría en la que, hasta no hace mucho, dominaban a sus anchas los púgiles negros. Eladio Secades, célebre periodista deportivo cubano, llegó a decir que esa raza tenía condiciones innatas que los hacía superiores para la práctica del boxeo frente a los blancos. Pero todo cambia.

Ahora el dominio corresponde a dos hermanos procedentes de la antigua Unión Soviética a quien nadie tose. La categoría reina ha emigrado de Estados Unidos para asentarse en el ala este de Europa sin que ningún estadounidense pueda impedirlo. El relevo de Tyson o Holyfield sigue sin ser tomado. Ahora, un exjugador de fútbol americano se erigía como sucesor.

Michell, de 30 años, tenía toda la parafernalia necesaria para llamar la atención del aficionado americano: un boxeador invicto, pegador (sus últimas 10 peleas acabaron antes de tiempo), de aspecto intimidatorio, gran físico y publicitado por la empresa de Óscar De La Hoya. Lo previsto era enfrentarlo con algún Klitschko y para ello se celebró una ‘semifinal’ con Johnathan Banks.

Buen boxeador, sin más, que fue derrotado por Tomasz Adamek en 8 asaltos, hace 3 años, en la pelea más importante de su carrera. Tenía la oportunidad de volver a disputar el campeonato del mundo y no la dejó escapar. Pese a no ser favorito, incomodó y liquidó a Mitchell en 2 asaltos. Sorpresa. Otro negocio de Golden Boy que se ve dañado. Un torrente de luz iluminó lo que antes se tapaba.

Bank se convierte en el mejor pesado negro estadounidense de la actualidad, con lo que ello significa. Junto con Cris Arreola representan el potencial made in USA en los pesos completos. Seth Mitchell no es un mal boxeador, pero tampoco es quien va a arrebatar el título absoluto a los ucranianos. Lleva tiempo estancado en su técnica, sin mejorar la defensa y solventando sus apuros a golpe limpio.

Algo que, a medida que mejoran los rivales, no siempre funciona. El por qué la división se encuentra así daría mucho que hablar y lo abordaremos en otro momento, pero hoy la categoría se encuentra en transición. Vitali Klitschko decía que ‘la generación joven aún no está lista, y la vieja se jubiló’. Todavía seguimos sin conocer el nombre del próximo gran pesado. Todo es cuestión de tiempo.

Adrien Broner, el pequeño Mayweather

El mexicano Antonio DeMarco llegaba al mítico Boardwalk Hall de Atlantic City como vigente campeón del Consejo Mundial del peso ligero, pero no era el favorito. Pese a lograr su corona liquidando al ‘Niño de Oro’ Jorge Linares, y tras dos exitosas defensas ante Miguel Román y John Molina, finalizados ambos antes del límite, muchos no veían en él al auténtico campeón.

Siempre se suele identificar al campeón con el mejor y ese, en la división de las 130 libras, es Adrien Broner. Este pasado sábado se enfrentaba a su rival más importante hasta el momento, una prueba de fuego, de esas en las que se separa el grano de la paja. Y, desde luego, todo el ruido que produce Broner está sobradamente justificado, como se ha podido ver en sus últimos encuentros.

Con tan sólo 23 años, este amante del rap tiene en su haber el título mundial superpluma de la OMB y el ligero del CMB, se mantiene invicto y es el mejor en su división, con diferencia. Ante DeMarco mostró todas sus virtudes y se comportó con la sangre fría y buen hacer que tienen los elegidos, con esa forma de parar el tiempo y adelantarse a los movimientos de sus rivales, anulando toda posibilidad de reacción.

El talentoso de Sinaloa, de 26 años, no pudo incomodar al aspirante con su zurda, ni tampoco resquebrajar la guardia de Broner, cuyos movimientos y sistema defensivo resultan fácilmente identificables con los de Floyd Mayweather, algún buen golpe al cuerpo y poco más. DeMarco se asfixiaba en la pelea y los upper y efectividad de su rival mermaban su condición a cada minuto.

Finalmente, en el octavo asalto, DeMarco termina hincando la rodilla en el suelo y su esquina tira la toalla con buen criterio, visto que el final sólo tenía un camino y ese no aportaba más que sufrimiento y castigo a su pupilo. El nuevo campeón da un golpe sobre la mesa y muestra sus credenciales como uno de los mejores libra por libra del mundo, aunando calidad y espectáculo.

El apodado como ‘The Problem’ se convierte en un quebradero de cabeza para sus rivales con su técnica, velocidad y potencia. Salvando las distancias, siempre relativas, es una versión más joven y liviana de Mayweather, con un estilo y calidad similares pero con mayor pegada (21 ko en 25 victorias). Todavía queda mucho por andar y golpes que asimilar pero, quién sabe hasta dónde puede llegar. 

Toma y daca style

Podemos ir cerrando señores. Brandon Ríos y Mike Alvarado protagonizaron este pasado fin de semana la que será, salvo novedad, la pelea del año 2012. Brutal. Salieron sin complejos a darse con todo, sin especular, a dejar claro quien deseaba con más ímpetu la victoria. Una guerra sin cuartel que mostró lo intenso y agónico que puede llegar a ser el Boxeo. Fue uno de esos combates que crean afición.

Duelo de invictos que prometía intensidad, pero ya sabemos que, a veces, lo previsto no se corresponde con lo que luego ocurre. Pero en este caso toda profecía fue cierta. Ríos, que venía de incumplir con la báscula en sus últimos encuentros, recuperó su reputación con este triunfo ante un Alvarado que llegaba curtido de duras batallas, obteniendo en todas ellas la victoria.

El primer asalto fue una muestra de lo que nos esperaba, una noche llena de entusiasmo que prometía concluir antes del tiempo reglamentario. Cuando el fuego brilla con tal intensidad suele consumirse primero. Los intercambios eran una constante y el poder de asimilación sorprendente. Alvarado, más boxeador, trataba de ayudarse de su movilidad para colocar mejores golpes y tomar ventaja a los puntos.

Ambos mostraban satisfacción al ser conscientes del espectáculo que estaban ofreciendo, sobretodo un sonriente Ríos que buscaba llevar la pelea hacia su territorio, la corta distancia. Peleador más limitado y unidireccional, siempre al frente y presión asfixiante, trataba de combatir cabeza con cabeza, consciente de su superioridad en ese ámbito. El final se acercaba y el KO llamaba a la puerta.

La derecha de Ríos lo invitó a pasar. A su poder de asimilación, digno de estudio, se une el ladrillo que esconde en su puño. Con una volea de derecha, similar al golpe de izquierda que dio el KO del año 2010 a ‘Maravilla’ Martínez ante Paul Williams, quebró la resistencia de Alvarado al terminar el 6º asalto. En el 7º, repitió golpe y lo dejó listo para sentencia. El árbitro dio por concluido el castigo.

Brandon Ríos alza la voz y recuerda que es uno de los mejores de la división, con su estilo fajador y duro, es de los boxeadores más incómodos de enfrentar. Por su parte, Mike Alvarado no supo domar a la bestia ni sacar partido de su jab y mejor dominio de la posición. Es posible que ambos tengan un nuevo encuentro. Si es como este, pueden estar seguros de que no habrá dos sin tres.

Wilfredo, otro Junior del boxeo

Si preguntamos por algún Junior en el Boxeo seguramente a la mayoría nos vendrá a la cabeza el hijo de Julio César Chávez, quien comparte espacio en casa con su hermano Omar, también boxeador. Hay más sagas que tratan de perpetuar su apellido entre las 16 cuerdas, como Jorge Páez Jr. o Wilfredo Vázquez Jr, que este fin de semana combatió en su Puerto Rico natal.

Hijo del excampeón de boxeo en tres divisiones diferentes Wilfredo Vázquez, comparte con Chávez Jr su inexperiencia en el campo amateur (a diferencia del hijo de ‘Maromerito’ Páez que tiene varios títulos en esa categoría), y tratan de hacerse un espacio lo suficientemente amplio para que no les cubra demasiado la sombra de sus padres. Tarea difícil para estas segundas generaciones.

Debutó en el profesionalismo con 22 años, a diferencia de los 17 con los que lo hizo Chávez Jr. Ha desarrollado la mayor parte de su carrera en Florida, se hizo con el campeonato mundial supergallo a los 25 años y se enfrentó a figuras como Jorge Arce, con quien perdió el cinturón, o Nonito Donaire, ante el que salió derrotado por decisión dividida. Poco a poco se hace camino.

Ahora trata de recuperar el trono y algunos ya empiezan a tomarlo en serio. Sospechosas lesiones excusaron en diferentes ocasiones al veterano Rafael Márquez de verse las caras con Wilfredo, no obstante sí que se las verá con Cristian Mijares el 27 de octubre. Jonathan Oquendo fue el sustituto que puso en aprietos al hijo de ‘El Orgullo de Puerto Rico’, aunque muchos no daban nada por él.

Quizá sorprendido por la velocidad y buen hacer de su rival, Wilfredo tardó en entrar en el combate. Perdió los primeros asaltos e, incluso, el árbitro no contabilizó una acción en la que tocó con su guante el suelo. Pero ahí quedó la cosa. Desde entonces aceleró sus acciones y logró anotarse una clara victoria antes del límite, en el 7º. Con ello, sus esperanzas de una pelea grande aumentan.

Se habla de enfrentarlo a otro ídolo borinqueño como Juanma López. Ya veremos. Lo cierto es que en su boxeo se aprecia una notoria mejoría, tiene pegada e inteligencia, no rehúye a los rivales y está donde sus posibilidades le alcanzan. Ser hijo ‘de’ tiene sus cosas positivas, pero también supone una carga extra que soportar. Wilfredo seguirá su propio camino, sin más ventaja que su propio talento.

El ‘péndulo’ de Sulaimán

Hasta hace poco, nadie dudaba del trato preferencial con el que Julio César Chávez Jr era obsequiado por parte del Consejo Mundial de Boxeo y, más en concreto, de su presidente, José Sulaimán. Pero una catarata de acontecimientos parecen haber resquebrajado esa relación. La pérdida del campeonato mundial y el positivo por marihuana han abierto la caja de los truenos.

Algo se nos escapa para entender el cambio de trato del mandamás del CMB al ‘Hijo de la Leyenda’. Recordamos que el propio Sulaimán era cauto sobre las primeras informaciones acerca del positivo: "Para mi es un rumor todavía, pues ni la comisión de boxeo, ni ningún laboratorio ha mandado ninguna confirmación". Lógico, uno de sus principales negocios podía verse seriamente dañado.

"Esto afecta muchísimo al boxeo y Chávez mismo. Espero que no sea cierto", recalcó. Pero cuando el doping era más que evidente, prefirió elogiar la actitud del Junior, “Esto demuestra que ya andaba en malos caminos. La gente estaba hablando de tés y él dijo: ‘soy responsable, voy a trabajar, me voy a rehabilitar’, y eso es lo que para mí vale”. Siempre buscaba una actitud positiva.

Sabemos que un profesional ‘cazado’ en estas circunstancias se enfrenta a una dura sanción, pero este caso es diferente, como podemos imaginar. "No se suspenderá a Julio por un tiempo definido, ya que eso no sería ayudarlo. La suspensión será por el tiempo que el centro de rehabilitación indique”. A eso se llama tener tacto en esta situación. Pero Chávez Jr se muestra contrario.

No quiere ingresar en una clínica de desintoxicación porque eso “es para drogadictos y yo no lo soy”, ya que alega que fue un hecho aislado debido al uso de una gotas contra el estrés. Sigue habiendo confusión al respecto. Pero Sulaimán airea los problemas privados de un boxeador al que confesaba querer como a un hijo. Admite su decepción con el mexicano y no le gusta su nueva forma de ser.

Llega a decir algo tan duro como que “desde que nació ha sido un pobre rico" y le acusa de que "lo que gana es para dárselo a los casinos. Ha perdido la cabeza". Antes blanco, ahora negro. ¿Qué ha pasado aquí? Los problemas se resuelven en casa y poco favor le hacen a Chávez los ‘amigos’ que lanzan gasolina al incendio y  lo tratan como a un niño. La profesionalidad del Consejo queda dañada. Aún más.

Chávez Jr. y la soledad de la caída

El ahora excampeón del Consejo Mundial de Boxeo (CMB), Julio César Chávez Jr, ha visto cómo su figura se desmoronaba en un solo fin de semana. Tras una de las defensas más flojas de los últimos tiempos de no ser por ese golpe final y la consecuente pérdida de su corona ante Sergio Martínez, ahora sale a la luz un positivo por consumo de marihuana. Una ventana para la evasión.

El velo que cubría las intimidades del mexicano ha caído tras la derrota y salen a la luz datos que, si bien algunos intuían, ahora se confirman. La controversia no es ajena al ‘Hijo de la Leyenda’. Ya fue sancionado por dopaje, detenido por conducir ebrio, acusado de no realizar test antidoping… digamos que nada de lo que ahora ocurre coge a nadie de susto.

Es más, los más cercanos a Chávez Jr se lo temían. Su padre dijo que no trabajó como debió ser, por eso se le vio lento y amarrado. Freddie Roach, supuestamente uno de los mejores entrenadores del mundo, afirmó estar muy decepcionado con su pupilo porque lo dejaba plantado y quedaba a entrenar en su casa. O ni eso. El resto del equipo no habla por miedo al despido.

Sabiendo esto los que lo rodean, conociendo que no estaba apto para la batalla, ¿por qué lo permitieron? ¿Se puede considerar como estafa al público? Aún así, Roach está dispuesto a seguir preparándolo, eso sí, ‘a la primera indisciplina, recojo mis cosas y me voy’. Y profetiza: ‘si Chávez Jr. me hiciera caso, noquea a Martínez en seis’. Que fácil es hablar ahora.

Parece que Chávez Jr es un chico atrapado por su apellido y su entorno. Mucha presión. Un hombre que quizá no encuentre en el boxeo su mayor pasión. Este no era su mundo, lo empujaron a el. Su indisciplina puede ser consecuencia de esa esquiva motivación para el noble arte. Pero hasta ahora no había problema. Cuando las cosas salen bien, todos sonríen y aplauden.

Salvo su padre, los demás ven en él sólo un producto. Un chico con buenas maneras para el pugilismo, hijo de Julio César Chávez y con el mismo nombre. Bingo. Qué más da que no entrene ni tenga la conducta propia de un profesional mientras genere billetes. La cultura del usar y tirar. Es momento para reflexionar y tomar decisiones. La siguiente victoria para Julio debe ser fuera del ring.

“Canelo” pide pimienta

Una nueva demostración de poder por parte de Saúl Álvarez sirvió para enseñar al mundo del Boxeo que se encuentra a un gran nivel, preparado para grandes retos. Josesito López, quien dio la sorpresa hace pocos meses con su rompedora victoria ante Víctor Ortiz, fue una caricatura que no supo, ni pudo, afrontar este encuentro. Le cortaron las alas en su meteórica progresión.

Pero todo tiene matices. Josesito es un buen peso superligero, que subió a welter ante la oportunidad de enfrentarse a ‘Vicious’ Ortíz en junio y que ahora, de nuevo, volvió a ganar kilos para encarar al Canelo en superwelter, su estreno en esta división. Como pueden suponer, nada bueno puede haber en subir tanto en tan poco tiempo. Pero donde su cuerpo no llegaba lo hacía su corazón.

Múltiples veces fue derribado y otras tantas se levantó. Para Álvarez fue poco más que una sesión de sparring de alto nivel con la que lucirse ante los espectadores con sus rápidas y efectivas combinaciones, su fuerza y su profesionalidad. Nada le distrajo para esta pelea. Ni los posibles rivales de primer nivel con los que le emparejan, ni el combate entre su compatriota Chávez Jr. y Sergio Martínez.

El mismo día y a la misma hora, dos grandes eventos boxísticos en la misma ciudad. Los organizadores tuvieron que quedar con la cabeza tranquila… tiene delito la cosa. Como iba diciendo, Canelo muestra que ya es hora de pelear con gente de más nivel. Al menos del nivel que se le presume a la gran promesa mexicana, que ya es campeón del Consejo Mundial y suena entre los mejores libra por libra.

Casi nada. Rápidamente sale de su boca el nombre de Floyd Mayweather, el hombre que todos quieren, más que por lo deportivo, por lo económico. Pero para pedir cuentas al rey, primero hay que tratar con otros. Hay gente interesante, como Cornelius Bundrage, pero sus 39 años no ayudarán a quitarse el san benito de ‘mataviejitos’ que tiene el de Jalisco.

James Kirkland, que ya sonó pero una lesión y/o desacuerdos económicos lo alejaron. Y qué me dicen de firmar al vencedor de alguna de estas próximas peleas: Vanes Martirosyan vs Erislandy Lara o Austin Trout vs Miguel Cotto. En este abanico debe moverse la elección. Basta de paripé. Porque, como dijo ‘Maravilla’, queremos volver a creer en el boxeo, donde un campeón debe pelear con cualquiera.

'Maravilla' acaba con la farsa

Por fin tuvo lugar el combate que todos esperaban. Julio César Chávez Jr y Sergio Martínez se dejaban de palabrería y se enfrentaban sobre el cuadrilátero para devolver la legitimidad al campeonato del peso medio del Consejo Mundial, ya que cinturón de campeón absoluto sólo hay uno, por muchos diamantes y ornamentos que se quieran colgar en otros.

Martínez parecía algo más arrogante en la previa, provocador, con variedad de gestos y excitación poco comunes en su ser. En realidad ya había iniciado la pelea con su rival. Y funcionó. Chávez Jr salió como un cordero temeroso a la expectativa de ver por dónde le va a hincar el diente su presa. Se debía a su falta de confianza, como él mismo confesó más tarde.

El veterano volvía a ganarle la partida al joven. Dando una clase de movilidad y gran uso de la distancia, Martínez era dueño y señor del encuentro, y eso no le hacia sino aumentar la seguridad en sí mismo. Tanto que se desvió por momentos de su particular estilo para detenerse a intercambiar con ‘El hijo de la Leyenda’, cabeza con cabeza. No le convenía, pero se sentía invulnerable.

De vez en cuando, Chávez conectaba alguna mano firme, pero su falta de continuidad le restaba competitividad. Lento, sin ideas, trataba de perseguir al mareante ‘Maravilla’ que revoloteaba y picaba a su alrededor una y otra vez. El último asalto, sorprendentemente, empezó igual que los demás, con dominio argentino. Pero Martínez cometería un error que pudo ser fatal.

Confiado en su rotunda victoria, Sergio infravaloró al mexicano, parándose a fajarse con él a modo de mostrar que también puede superarlo en ese aspecto tan chicano. Craso error. Una buena izquierda del Junior lo desestabilizó y una serie de golpes precipitaron su caída. Vuelco de corazones. Aturdido, logró sobrevivir los segundos suficientes para evitar la debacle.

Un árbitro más nervioso podría haber parado el encuentro, un rival más efectivo podía haberle finalizado... no fue el caso. Otro púgil de Freddie Roach que muerde el polvo. Problemas de entrenamiento, peso, concentración…muchos pueden ser los pretextos, pero hay quien lo tenía claro.‘Ganará Martínez porque es mejor que Chávez Jr’, predicción de Ignacio Beristáin.

El huracán Ward se desata

Andre Ward, el nombrado mejor púgil de 2011, despachó a otro rival de alto nivel en la categoría que gobierna de manera espectacular.

Boxeó, dominó y despachó al complicado Chad Dawson en 10 asaltos. Esta victoria no sólo le consolida como uno de los mejores de su categoría sino como uno de los mejores del mundo. Hay quien hasta lo considera el número uno libra por libra.

Movilidad, gran variedad de recursos, velocidad… todos esos fundamentos son dominados y desarrollados con gran maestría por Ward. El apodado como S.O.G. (Son of God) quizá sí que tenga algo de sobrehumano. Cuando el siempre profesional Steve Smoger dio por finalizada la pelea lo hizo con el consentimiento del propio Dawson, que quería acabar con aquella tormenta.

Alguien que tiene en su historial victorias ante Bernad Hopkins, Glen Johnson, Antonio Tarver o Tomasz Adamekfue superado por su rival en todos los aspectos. El descenso desde la división semipesada a la supermedia le sentó mal. Ni su mayor estatura ni alcance fueron obstáculos para un Ward superlativo que por fin termina una pelea antes del tiempo estipulado ante un rival ‘top’.

¿Ahora qué? Su dominio es tal que poco le queda por ofrecer en la división. Un campeón auténtico, nacido de la confrontación entre los mejores, que debe marcarse nuevos retos a partir de ahora. Tiene 28 años, está invicto y todavía le queda cuerda para rato. Tenemos ante nosotros un tipo que puede marcar historia. Por lo pronto, puede codearse con los mejores de hoy en día.

¿Quién es mejor que él en este preciso momento? ¿Floyd Mayweather?, un maestro del ring pero que pelea una vez al año ante rivales meditadamente seleccionados; ¿Manny Pacquiao? quien se encuentra en aparente descenso en su rendimiento desde la discutida victoria ante Juan Manuel Márquez y su polémica derrota ante Timothy Bradley; ¿Sergio Martínez?,a quien en pocos días veremos ante el mayor reto de su vida frente a JC Chávez Jr.

Tal vez el argentino sea un interesante rival para Ward de salir victorioso ante el ‘Hijo de la Leyenda’, o el propio mexicano estaría bien viendo su facilidad para ganar peso. En fin, no vamos a perdernos más en estos juegos de boxeo-ficción. Parece que quiere subir de división. De dar ese paso, veremos si en ella mantiene todas esas cualidades que lo hacen único. Un luchador llamado a tener su propia página en el boxeo.

Una serie de pesadas desdichas

Que la división pesada no se encuentra en su mejor momento no es ninguna novedad. El férreo dominio de la familia Klitschko y la ausencia de algún aspirante con serias opciones de terminar con este absolutismo, o al menos de ofrecer una contienda igualada, hacen que el interés en la categoría reina del boxeo sea muy inferior al alcanzado hasta no hace mucho tiempo.

Lo acontecido este pasado sábado en Moscú muestra, con cierto toque de guasa, cómo anda la situación actual. Magomed Abdusalamov, ruso, con 16 combates en su historial, todo victorias y todas antes del límite (10 de ellas en el 1º asalto, nunca pasó del 4º) se enfrentaba al veterano Jameel McCline de 42 años. Primer asalto, primera sorpresa, el local besa la lona.

Algo no previsto por el gentío que se convocaba entorno al ring. Todo quedó en un susto. En el segundo round el ruso se mostró más activo y no se sabe cómo, alcanzó a McCline, quien se desplomó para no levantarse más. La realización de TV no se dignó a mostrar repetición alguna de la caída. Un remake malo del célebre golpe fantasma de la clásica Ali vs Liston II.

Terminado el encuentro, McCline cojeaba ligeramente. Aparentemente volvió a tener la misma mala pata que en su disputa por el título mundial ante el gigante Nicolai Valuev en 2007, donde se lesionó y tuvo que abandonar en la 3ª ronda. Tras este extraño suceso tuvo lugar el trámite estrella de la noche, en el que nadie esperaba otra cosa que una nueva victoria de Vitali.

El mayor de los Klitschko venía de una trabajada victoria ante Dereck Chisora, uno de los rivales que más batalla le presentó y que puso en duda si los años y lesiones de Vitali le empezaban a pasar factura. Manuel Charr no parecía un tipo que fuese a incordiar demasiado y así lo confirmó desde el principio, siendo un objetivo asequible y estático para los puños del ucraniano.

Uno de ellos provocó un corte en su ceja derecha que por feo incitó al árbitro a declarar directamente el final del combate en el 4º, no permitiendo a la esquina del alemán ningún intento de remendar aquello. Final sinsustancia para un encuentro que apuntaba a monólogo ucraniano. Una noche llena de despropósitos pesados. Ya se sabe que a perro flaco, todo son pulgas.

El australiano inmune a los jueces alemanes

Daniel Geale superó todos los obstáculos imaginables para coronarse como nuevo bicampeón mundial de boxeo. Si coronarse rey ya de por sí es complicado, más lo es si para conseguirlo se debe vencer a un alemán en su tierra natal y a los puntos. El gran Felix Sturm exponía por 14º su cinturón de la AMB, aquel que arrebató en combate de revancha a nuestro ‘Lince de Parla’.

De aquello hace algo más de 5 años. Ahora en una dura batalla de unificación con el titular de la FIB, el actuar como local parecía algo más que favorecedor. Geale no se amedrentó, sabía que eso no siempre era definitivo. Peleaba por segunda vez fuera de Australia, de nuevo en Alemania, donde el año pasado venció en decisión dividida al germano Sebastian Sylvester.

El demonio de Tasmania salió muy activo y veloz, dispuesto a incordiar todo lo posible a un temporizador Sturm que esperaba para contragolpear y aprovechar cualquier hueco en la defensa de su rival. Pero la tormenta alemana no conectaba con frecuencia, limitándose a ráfagas contundentes que le permitían contrarrestar la gran actividad de su enérgico oponente.

Era un combate difícil de puntuar. O no, pues cualquiera que se seleccionase como ganador del asalto tendría un buen manojo de argumentos para justificar tal decisión. La contienda avanzaba y se convertía en un continuo toma y daca, sin dominador claro. Geale disparaba con ambas manos y Sturm cargaba con su punzante jab. Todo apuntaba a que los jueces resolverían la disputa.

Es decir, confirmar a Sturm como campeón. Pero no. Las caras al término del combate adelantaban el resultado final. Los alemanes aguardaban con nerviosismo y ansia, como el estudiante que espera obtener un bendito aprobado en un examen complicado. La esquina australiana celebraba su gran actuación. CuandoMichael Buffer nombró a Geale como ganador, el silencio fue sepulcral.

Compartida o no, su victoria no es polémica, hizo méritos para ella. Lo extraño es cómo, en una pelea igualada, se puntúa 116-112 para Sturm y 116-112 para Geale. Últimamente los jueces parecen no favorecer a los favoritos, véase el robo a Pacquiao y ahora esta sorpresa en casa de Sturm. Hechos que, por lo casual de los mismos, no dejan de ser llamativos. Complicada labor la suya.

Algo pasa con Proksa

Grzegorz Proksa, uno de los púgiles más talentosos y llamativos del panorama europeo e internacional, caía de forma estrepitosa este pasado sábado, en su primer intento de hacerse con un título mundialista absoluto. El campeón kazajo Gennady Golovkin, menos vistoso pero más ortodoxo, liquidó al aspirante en 5 asaltos no sin antes hacerle probar el tapiz hasta en 3 ocasiones.

Para alguien que nunca fue derribado, tuvo que ser duro. El polaco, apodado como "Super G", vio como su estilo desgarbado y peculiar era desarticulado por un rival que simplemente se limitaba a ser lo más puritano que se puede ser en el boxeo. Sin nada de otro mundo lo desarboló de forma insultantemente sencilla. La cuestión era saber en que ronda caería de forma definitiva.

Era difícil esperar un resultado tan contundente. La enjundia de ambos insinuaba una batalla igualada, pero el dominio de Golovkin impregnó todo el combate. El campeón de la Asociación y Organización mundiales mostró su poder de manos en tierras estadounidenses, con el escaparate de lujo que ofrece HBO. Tipo duro dentro del ring y sencillo fuera, quiere pelear con los mejores.

En su categoría o en la superior. Sabe que a sus 30 años lo mejor está por llegar y no lo debe desaprovechar. Por su parte, Proksa debe superar este revés. Su única mancha hasta el momento era ante Kerry Hope, un buen peleador británico del cual se vengó más tarde al noquearlo en 8 en su propia casa. Curiosamente ha perdido 2 de sus últimos 4 combates, todos realizados en el presente año.

Tras su espectacular demolición de Sebastian Sylvester, verdugo alemán de Javier Castillejo, da la sensación de que el polaco se atraganta en su afán de querer deborar la gloria demasiado deprisa. El que fuera un brillante amateur con un record de 130 victorias por una sola derrota, luce estancado en su estilo, no muestra una evolución o mayor consistencia en su juego.

Un tipo con su talento debe mostrarse más inteligente sobre el cuadrilátero. Muestra gran corazón cuando a punto de ser noqueado sigue atacando o que siempre se levanta tras ser derribado. Un polaco de sangre caliente. Todo ese potencial debe ser bien aprovechado. Su esquina debe mejorar este asunto si quiere alcanzar mayores cotas. No obstante, en EEUU ya le echan el ojo.

El retorno del rey alemán

El destierro en el que se encontraba ‘King’ Abraham llegó a su fin. Tras su conquista y posterior defensa del título europeo, ahora recupera su dominio mundial con la consecución de la corona supermediana de la Organización Mundial de Boxeo. Hay quien lo daba por acabado o retirado, pero la realidad es que todavía le queda larga vida a este rey alemán de origen armenio.

En un encuentro con notable sabor alemán, Abraham derrotó por decisión unánime a su compatriota Robert Stieglitz en la que era su séptima defensa y el tercer intento de conquista mundialista para Arthur, siendo los dos anteriores en aquel Torneo Super Six que tan tocada dejó su carrera. Carl Froch en 2010 y Andre Ward un año después le impidieron lograr la cima en las 168 libras.

Ambos verdugos llegarían a la final de aquel torneo que encumbraría a Ward como figura destacada de la categoría, lo cual nos obliga a relativizar ambas derrotas. No se puede reprochar nada cuando te enfrentas a los mejores dando lo máximo de ti y pierdes, sólo agradecer que lo aceptaras. Por desgracia, no todos los invictos, como era por aquel entonces Abraham, abordan esos difíciles retos.

‘King’ no empezó excesivamente bien su último combate, demasiado lento, pero progresivamente se fue desperezando y logró asignarse uno a uno los asaltos gracias a sus certeros y potentes golpes. El estilo de Abraham, tan sencillo y metódico, se asemeja a la marea que, poco a poco y despacio, sube y come el terreno sin darnos apenas cuenta.

La pelea pudo terminar en el décimo round pero el médico, a consulta del mediático árbitro Joe Cortez, permitió continuar a Stieglitz pese a lo dañado de su rostro. El martillo armenio hizo su trabajo y con una actuación sobria y eficaz logra mejorar su historial en el boxeo. De nuevo en lo más alto tendrá la oportunidad de reafirmarse ante los mejores del panorama mundial.

Quien dominara la categoría mediana entre 2005 y 2009 se encuentra ahora en una categoría superior en la que le ha costado adaptarse pero que ya empieza a domar. Cuestionado sobre su futuro o de si este sería su última gran pelea, dijo: “Para mí, cada combate es mi última oportunidad. Dejaré que hablen y cuando haya ganado, todo irá bien“. Pues eso, que sigan hablando.

El rapero que revoluciona el boxeo

La pelea que todo el mundo quiere ver y nadie se lanza a organizar parece estar ahora más cerca de materializarse. La entrada de un personaje ajeno al Boxeo abre la posibilidad de un, hasta no hace mucho imposible, acuerdo entre Bob Arum (Top Rank) y Floyd Mayweather. 50Cent, amigo del alma del Pretty Boy , es ahora su nuevo representante-promotor.

El famoso rapero neoyorkino amplía su variedad de negocios al campo del boxeo profesional. Artista millonario, posee su propia discográfica, su línea de ropa, G-Unit Clothing Company, así como dos empresas dedicadas al cine, G-Unit Films y Cheetah Vision. Por tener también tiene su propio desodorante, Coproral Pure 50 RGX Body Spray y hasta preservativos, Magic Stick Condoms.

Un tipo con recursos. Ahora, acaba de recibir su licencia de promotor para su empresa TMT Promotions (The Money Team). Mayweather ha trabajado puntualmente con Golden Boy Promotions desde 2007, pero no tiene acuerdo estable con la promotora. Óscar De La Hoya pone en duda la viabilidad del proyecto. El excampeón sería el gran derrotado si triunfan las negociaciones entre 50Cent y Arum.

Ambos no le profesan gran simpatía al Golden Boy y Bob se frota las manos. Hace un año era el culpable de que no se llevase acabo el Mayweather vs Pacquiao, ahora lo tiene en sus manos y dejando sin parte en el negocio a su máximo rival en los despachos. La propuesta de dos megapeleas en 2013 parece haber tenido bastante aceptación por el veterano promotor.

Al contrario que De La Hoya, Arum se pierde en elogios: “Definitivamente él es un hombre de negocios. (50 Cent) Tiene grandes ideas y sabe cómo hacer que todas las partes salgan ganando“. Ese huevo sal quiere. Top Rank encuentra un inesperado aliado en la novata TMT en su particular batalla para aislar a Golden Boy, por lo que es muy probable que la pelea se dé.

Cuando se anteponen rencillas personales y económicas al bien del deporte y sus protagonistas ocurren situaciones como estas. El combate llega, injustificadamente, con años de retraso. Los nombres de Floyd y Manny todavía brillan con gran intensidad y batirán todos los récords, pero no es lo mismo. Es lamentable que el retraso se deba a los líos de los tipos de corbata y sus líos afecten de tal modo al mundo del boxeo.

Amir Khan cada vez menos King

La vida te da sorpresas, sorpresas te da la vida. Un combate de boxeo que nunca estuvo planificado resultó ser más emocionante y sorpresivo de lo esperado. Estamos en semanas llenas de sobresaltos. Danny García vencía al claro favorito Amir Khan por KOT en el 4º asalto, un resultado inesperado y que ha dado un buen pellizco a los osados apostantes. Uno de los mejores libra por libra anda en apuros.

Recordemos que Khan debía enfrentarse a Lamont Peterson en un combate de revancha, el cual se fue a pique porque el campeón dio positivo. Desde entonces, diferentes nombres salieron a la luz para, finalmente, concretarse un encuentro ante García, titular superligero del Consejo Mundial. Una forma rápida y asequible, a priori, de volver a ser campeón.

Pero las prisas no suelen ser buenas consejeras. Si bien es cierto que la derrota ante Peterson tuvo lugar en una noche surrealista, con personajes extraños rondando entre los jueces y un árbitro más protagonista de lo habitual, quizá se debía retomar con calma el camino hacia la corona. Actuar con premura tratando de tapar aquella derrota ha servido para infravalorar a un improvisado rival.

García, invicto, buen fajador y con una correcta pegada, puso todo su empeño en hacer ver que va en serio. Ya es campeón del Consejo y Asociación Mundiales, acaba de derrotar a uno de los mejores luchadores y tiene un año menos que él, 24. Sin embargo, también posee mucho menos nombre y seguidores que el británico de origen paquistaní. Algo que a buen seguro cambiará a partir de ahora.

Khan, entrenado por Freddie Roach a quien últimamente le acompaña la mala suerte, quizás ha sido inflado con una publicidad que superaba el producto que trataba de vender. Hasta se llegó a mencionar como un duro rival para Floyd Mayweather. Pero siendo realistas, Khan es un proyecto de gran boxeador por su talento, clase y espectáculo ofrecido en cada una de sus peleas.

Con independencia del resultado. No tiene una gran quijada, como demostró Breidis Prescott en un solo asalto o cerca estuvo Marcos Maidana, pero tampoco se amedrenta ni evita a duros rivales. Debe hacer hincapié en su velocidad y pegada, afinar sus virtudes. Es joven, tiene el don del boxeo y carisma. Un gran futuro. Es hora de que su equipo se gane su abultado sueldo.

Kelly Pavlik resucita

‘El Fantasma’, haciendo honor a su mote, vagaba sin rumbo fijo en un mar de excesos, desorden y autodestrucción, dejando su carrera deportiva al borde del precipicio. Kelly Pavlik ha sabido gestionar esta situación y, ahora, rema en la buena dirección. Representa uno de esos casos poco publicitados en un deporte como el Boxeo que es más afín a la caída de gigantes con pies de barro.

Pavlik superó este pasado sábado, por decisión unánime en 10 asaltos, a Will Rosinsky, uno de los 10 mejores super medianos de EEUU y su primera piedra de toque en esta nueva etapa de recuperación. De la mano de su renovado equipo, con Robert García a la cabeza, este oriundo de Ohio vuelve a tener gratas sensaciones y a lucir como un boxeador acorde con su clase.

Aún queda mucho por hacer, pero paso a paso se hace el camino. Tal vez nunca regrese aquel Pavlik que liquidó en dos ocasiones al mejor Jermain Taylor precipitando el descarrilamiento de su carrera. Hoy ambos buscan reencontrarse consigo mismo. El golpe que hizo replantearse su situación a Kelly fue la paliza recibida a manos de un ascendente Sergio Maravilla.

Esa noche supo que algo tenía que cambiar. Sus problemas con drogas y alcohol, sus complicadas relaciones familiares, el conflictivo trato con sus promotores… muchos frentes a combatir. Lejos de perder la cabeza, Pavlik tampoco perdió el tiempo. Buscó ayuda y rompió con su pasado. Se trasladó a 2.500 km de su hogar en Youngstown, a su nuevo campamento en California.

Oxnard es la ciudad en la que, curiosamente, se preparan ‘The Ghost’ y su verdugo, ‘Maravilla’. El cambio parece dar sus frutos. Con una antelación inferior a un mes, aceptó este desafío ante Rosinsky, en un encuentro retransmitido por HBO, consciente de la buena oportunidad que era para mostrar su evolución. Ahora está bien entrenado y preparado para cualquier momento.

“Cualquiera que sea la pelea, voy a estar listo para ella”, habla sobre su futuro. Superados los problemas, nace un nuevo boxeador a sus 30 años. Más maduro y consciente de lo cerca que ha estado del abismo, pondrá todo su empeño en regresar a su mejor nivel, marcándose como objetivo lograr un nuevo mundial. “No hay nada que uno no pueda superar. Esa es mi creencia”.

Roy Jones Jr: cuando ganar no es victoria

Lo tenía todo y todos le querían ver. Roy Jones Jr, el considerado como‘boxeador de la década’ en los 90, es hoy una penumbra de lo que un día fue. Vende su nombre a cambio de un cheque que apacigüe por un tiempo sus hambrientas finanzas. Sus últimas apariciones suelen ir acompañadas de la derrota pero, en esta ocasión, la sorpresa es que el gran Junior venció.

En uno de sus viajes de trabajo, que le llevan de Australia a Rusia y ahora a Polonia, se enfrentaba al local Pawel Glazewski, quien sustituía al recientemente encarcelado Dawid Kosteck, en un evento de PPV que parece tener cierto éxito en las tierras del este de Europa. El combate no tuvo mucha historia y por lo menos Jones aguantó los 10 asaltos que lo componían.

Su figura le dio la victoria. Mostró poco y sufrió físicamente para terminar. Visitó la lona en el 6º, pero ganó. Los promotores polacos saben que todavía pueden exprimir dinero a este estrambótico excampeón que dilapidó más de $60 millones a lo largo de carrera. Probablemente, le darán la oportunidad de encarar al campeón crucero del Consejo Mundial, Krzysztof Wlodarczyk.

Poderoso caballero es Don Dinero. Es curiosa la expectación que despiertan por esas tierras las viejas glorias del boxeo reciente. El año pasado, James Toney acudía a Moscú para protagonizar una infumable pelea ante el ruso Denis Lebedev y, ahora, lejos de retirarse, peleará en septiembre con el polaco Tomasz Adamek, aunque ya en tierras estadounidenses.

Roy Jones, al igual que Toney, tiene 43 años. Cabe preguntarse cómo un hombre con tanto talento y carisma termina de esta forma. De haberse asesorado adecuadamente, podría haber ganado más de lo que recibió por sus combates. De gestionarse correctamente, podría vivir cómodamente de sus rentas. Malas compañías y peores decisiones le han llevado a esta situación.

Duele ver a un gigante, que ha ofrecido tanto, ser tan pequeño. Trata de hacer lo que mejor sabía, pero no puede. El retiro se aplaza y su agonía se prolonga un poco más con esta inesperada victoria, tras la que tratará de lograr un milagro en forma de título, aunque él sea el primer escéptico. Cuando el triunfo no alimenta la ilusión, combatir se hace una penuria demasiado pesada.

Lucas Matthysse reclama su oportunidad

Si quieres algo bien hecho, lo mejor es hacerlo tú mismo, y más en el Boxeo. Eso debió pensar Lucas Matthysse cuando se presentó este pasado sábado ante Humberto Soto, en un encuentro que podía proporcionarle una oportunidad para disputar el título mundial. Perdió de manera injusta, jueces mediante, con Zab Judah y Devon Alexander, a los que derribó pero no sentenció.

En esta ocasión, para evitar sorpresas, quería conseguir la victoria de forma clara y rotunda, sin distorsiones, y qué mejor manera que por la vía del cloroformo. Se sabía que sería un encuentro bronco. Ambos intercambiaron poderosas manos, pero el argentino se mostró más compacto y duro en sus intervenciones, no en vano es uno de los mayores pegadores del panorama mundial.

Soto se mostró más quebradizo de lo habitual, con lentitud en su defensa y dejando el hueco fatal para los upper y crochet de Lucas, debilitándose a cada round y dotando de menor contundencia sus combinaciones. El derribo final llegó en el 5º asalto tras una formidable derecha de Matthysse. La garra del mexicano le permitió incorporarse, mientras se apoyaba en las cuerdas.

El arbitro Raúl Caiz Sr. no quiso o no se atrevió a dictar el final del combate y, aprovechando la campana, dejó la responsabilidad a la esquina de Soto. De esta manera, se ponía fin a una racha de 15 victorias consecutivas desde 2008 a su edad de 32 años, mientras que Matthysse se mantiene invicto moralmente y, a sus 29, se le abren interesantes expectativas.

La primera de ellas debería ser disputar el cinturón mundial al ganador del Amir Khan vs Danny García que tendrá lugar el 14 de julio. Sería lo más lógico y sensato para un hombre que ha mostrado su valía y al que ya le ha llegado el momento de abordar su mayor reto. El problema es que el aspirante nº1 a la espera es el nigeriano Ajose Olusegun y toca ponerse a la cola.

Para ese tiempo, surge con fuerza la posibilidad de que Matthysse se enfrente a su compatriota Marcos Maidana, en la que sería una batalla entre pegadores brutales. Pero de momento, la justicia de los puños ha hablado. Para‘Zorrita’ Soto queda la ilusión de levantarse y buscar una cifra al alcance de muy pocos: su victoria número 60. Bonita cifra para cerrar una gran carrera.

Josesito rompe con lo planeado

Como si de una película se tratase, la historia de Josesito López sirve de inspiración para un guión. Ante la bohemia mirada del actor Jack Nicholson, este boxeador de nombre poco intimidante silenció a los presentes y despertó a los indiferentes que veían en este combate un trámite para Víctor Ortíz, en su preparación para su gran pelea ante el ‘Canelo’ Álvarez.

Sinceramente, todo apuntaba a eso. López debutaba en el peso welter y lo hacía ante un excampeón que se dejó la corona de la forma más tonta e inocente ante el tirano del ring Floyd Mayweather. Desde el primer momento se comprobó que Josesito no venía a hacer amigos, ni tampoco a lucir bien a modo de carta de presentación para el gran público. Salió a ganar.

A medida que pasaba el tiempo su dominio se agrandaba y más perdido se encontraba Ortíz, quien no lograba imponer su estilo ante el espigado aspirante que contestaba a sus ataques con duros golpes que sorprendentemente parecía asimilar bien ‘Vicious’. Pero es en el 9º asalto cuando una de esas contundentes manos causa estragos en la mandíbula de Víctor y se la rompe.

Y, junto con ella, los planes de Óscar De La Hoya para el 15 de septiembre. Como si de una maldición se tratase, encontrar rival a Saúl Álvarez está siendo más complicado de lo esperado. Dopaje, rechazos, lesiones… están siendo las causas esgrimidas por los aspirantes contactados. La necesidad de sostener ese PPV, complican sobremanera la elección de un rival atractivo.

Víctor Ortíz prometía ser un interesante test para el ‘Canelo’, pero este hombre no gana para varapalos profesionales. De tocar el cielo con Mayweather, a su error infantil, los retrasos por culpa de Andre Berto y ahora esta peligrosa fractura. Un tipo con talento y mucha intensidad que no termina de canalizar su furia (nuevo golpe ilegal a la nuca de López), ni progresar en su boxeo.

Algo tendrá que decir al respecto su entrenador Danny García, quien no parece estar sacando todo el rendimiento que se esperaba de Ortíz, cuyo mayor logro, hasta la fecha, fue aquella noche ante Berto. Del mismo modo, Josesito debe aprovechar esta nueva etapa que se abre en su vida. Cualidades y corazón tiene para ser mucho más que el chico que dio la sorpresa aquél día.

Canelo y Chávez a graduarse en septiembre

Dos jóvenes y prometedores mexicanos deberán superar, tras el verano, los exámenes más complicados en su carrera profesional. Pese a su condición de campeones, la forma de lograr, o bien mantener sus coronas han provocado que existan ciertas dudas sobre sus aptitudes y merecimiento para ostentar tal título. Toda esta desconfianza puede ser despejada en septiembre.

Saúl Álvarez, de tan sólo 21 años, ha sido acusado, entre otras cosas, de ‘mataviejitos’. Sus últimos rivales superan la treintena y buena parte de ellos rondan la cuarentena. Como resultado, tiene un bonito historial de victorias en el que figuran nombres como el de Carlos Manuel Baldomir o Shane Mosley, entre otros, pero que, en esencia, no es más que puro marketing.

Su progresión ha sido ralentizada por su actual promotora, Golden Boy Promotions que, consciente del diamante en bruto que tiene, quiere pulirlo poco a poco sin dañar su potencial valor. Pero la paciencia de la afición ya llega al límite y tiene ansias por comprobar si el brillo es tan intenso una vez fuera del taller. Víctor Ortíz se ocupará de comprobar sus kilates.

El verdugo de Andre Berto debe superar este fin de semana a Josesito López para centrarse en el Canelo, para quien Ortíz, de 25 años, es el escollo más complicado que se le ha presentado. Del mismo modo, JC Chávez Jr tendrá el reto más difícil, tanto para él como para cualquier peso medio, en Sergio Martínez. Un combate que lleva tiempo gestándose fuera del ring.

Chávez Jr es uno de lo boxeadores más debatidos de la actualidad. El modo en que accedió al título y las evasivas hacia ‘Maravilla’ hacen que no se le rinde la pleitesía debida a un nº1. Pero esta situación llega a su fin, o eso parece. Su equipo toma el toro por los cuernos y se enfrentará al argentino, reeditando un duelo similar al que su padre realizó 20 años antes.

El 12 de septiembre de 1992, Julio César Chávez vs Macho Camacho tuvo lugar en el Thomas & Mack Center de Las Vegas, el mismo escenario en que su hijo quiere cerrar la boca a Martínez. Misma ciudad en la que Canelo quiere confirmarse ante Ortíz. Ambas funciones serían el 15 de septiembre, día de la independencia de México. Misma fecha y lugar.

Todos son conscientes de la merma económica que supondría hacerse una competencia tan directa. En estos casos suele aparecer una oportuna lesión o eventualidad que retrasa el asunto unas semanas. Conociendo la habilidad de Bob Arum para aplicar el ‘donde dije digo, digo Diego’, no extrañaría que el Chávez vs Martínez se aplazase unos días. Lo bueno siempre se hace esperar.

Chávez Jr maravilla ante Lee

En la que se presumía como su defensa más complicada hasta el momento, un aguerrido Julio César Chávez Jr apareció en Texas para lograr un excelente resultado ante el irlandés Andy Lee. Con esta actuación, el hijo de la Leyenda se confirma como el mejor peso medio de la actualidad, sólo superado por el campeón sin corona Sergio ‘Maravilla’ Martínez.

Ante un zurdo y espigado rival, Chávez empezó flojo la noche, sin más movilidad que la embestida, sin mejor idea que lanzar golpes potentes y aislados con la fe de alcanzar y dañar a su rival con una sola mano. Lee dominaba el encuentro manteniendo al mexicano lejos de su territorio gracias a su buen jab, pero las fuerzas le flaquearon y el Junior sacó su raza.

Con gran empeño y mirada decidida, Julio César fue tornando la balanza a su favor gracias a una constante búsqueda de los flancos de su rival, quien se había dejado la mayor parte de su energía en comprobar la buena quijada que tiene el de Sinaloa. Sería en el 7º asalto cuando Chávez Jr puso fin al pleito con una dura combinación que dejó totalmente aturdido a Lee.

Victoria contundente y convincente que asienta aún más en su trono a este discutido monarca. José Sulaiman, mandamás del CMB, ya lo considera invencible en su división. Aún tiene aspectos que mejorar, pero estamos ante un campeón de peso superior que domina por su innata calidad y su mayor tamaño, con todo lo asociado a ello: pegada y encaje.

No cabe duda que el JC Chávez Jr de hoy es mejor que el JC Chávez Jr de hace uno o dos años, el problema es que ese periodo de maduración lo ha realizado siendo el campeón del Consejo Mundial, siendo protegido y evitando rivales que en aquél momento podrían suponer un obstáculo demasiado difícil. Si alguien es el nº1 debe estar disponible para cualquiera.

Pero tras una larga espera, parece que todo llega a su fin. La deseada pelea entre el campeón legal y el moral tendrá lugar este año. No hay más escondites ni huidas. En un encuentro que promete ser intenso desde el primer día de promoción, saldremos de dudas. Chávez Jr debe pelear mejor que nunca, Martínez mantener su nivel de siempre. Algunas bocas serán cerradas.

Pacquiao y las conspiraciones

En el mundo de los negocios casi nada ocurre por casualidad. El pasado sábado en Las Vegas tuvo lugar uno de los mayores robos en la historia del boxeo, lo cual, por desgracia, no es novedad, pero sí lo es la importancia de la víctima. Manny Pacquiao fue atracado a mano desarmada ante multitud de testigos atónitos ante aquella broma de mal gusto. Pero de broma, nada.

Las puntuaciones, en determinadas circunstancias, suelen favorecer ‘al de casa’, al chico del promotor influyente, a la estrella mediática, al campeón… pero esta vez no. Una de las mayores estrellas del deporte mundial ha sido perjudicada de forma contundente. ¿Por qué? Las dos últimas peleas del ‘Pacman’ han terminado con polémica por culpa de las decisiones de los jueces.

¿Acaso estos han querido compensar? Además de lo injusto que sería subsanar un error con otro, no creo que este gremio haya sido tan sensiblero para sentirse tan ofendido como para llegar a tal punto. La pelea con Juan Manuel Márquez fue igualada y el resultado, aunque discutible, dista años luz de ser un robo. No obstante, se hablaba de una cuarta pelea, ahora ya descartada.

La revancha con Tim Bradley será el 10 de noviembre, de este modo Pacquiao evita un nuevo episodio con el incómodo mexicano y aplaza, aún más, una posible confluencia con Floyd Mayweather, quien en cumplimiento de su condena de cárcel, no llegaría a tiempo. Bob Arum, indignado con el resultado, no oculta lo rentable del nuevo encuentro. Mata dos pájaros de un tiro.

A Arum no le interesaba una redundante pelea ante Márquez, tampoco quería hacer negocios con Mayweather y su gran gallina de los huevos de oro empieza a notar la edad y una tenue desmotivación. Pacquiao, con 33 años, está dando sus últimos asaltos al más alto nivel y el bueno de Bob sabe que debe encontrar un sustituto antes del retiro definitivo del astro filipino.

Un joven invicto afroamericano, rápido, técnico y verdugo del, considerado por muchos, mejor libra por libra del mundo, es un boxeador apetecible para cualquier promotor. Lo sabe y por eso Bradley está en su equipo. Un ‘traspaso de poderes’ suena interesante para mantener el atractivo en sus protegidos. Visto de este modo, no hay mal que por bien no venga.

Algo huele a podrido

Fin de semana para recordar en el mundo del boxeo. Para recordar y evitar que se repita. La polémica es inevitable en el deporte, máxime cuando las decisiones trascendentales sobre la victoria o derrota no dependen de los deportistas sino de personas ajenas que con el aparente traje de la objetividad se cuelan en todas las fiestas sin invitación. Y últimamente, sólo para aguarlas.

En esta ocasión los motivos de queja se concretan en el polémico triunfo de Fernando 'Kochulito' Montiel ante Arturo 'Rey' Santos, donde este último venció sobre el cuadrilátero pero, al bajar, la decisión dividida de los jueces premiaron a su rival; y el magnicidio perpetrado a Manny Pacquiao ante Timothy Bradley, que dará que hablar mucho más que la pelea en sí.

Y es que si algo llama la atención es que sea ‘uno de los grandes’ la víctima de semejante decisión. En lo que prometía ser una interesante pelea con la que el filipino trataría de reconquistar a los seguidores de su boxeo y despejar las dudas sobre su rendimiento, surgidos tras su último encuentro con Juan Manuel Márquez, se convirtió en un esperpento.

El encuentro se inició con un Bradley valiente, dispuesto a mostrar las virtudes que le permitieron firmar el cheque de esa noche. Velocidad y técnica, son sólo algunos de los principales puntos fuertes que le han mantenido invicto hasta ahora. Manny va entrando en el combate a medida que pasan los minutos, anotándose los asaltos gracias a sus golpes más potentes.

Termina siendo un encuentro sin sobresaltos, en el que Pacquiao vuelve a mostrar su hambre de victoria y el interés por seguir protagonizando buenas noches de boxeo. El resultado, una vez consumidos los 12 asaltos, era una clara victoria a los puntos pero, esta fue, contra todo pronóstico o lógica, para Bradley. Se hizo el silencio para luego romperse en una tormenta de silbidos.

Otra noche de vergüenza para el boxeo. Una vez más los espectadores se quedan con cara de tontos, de no saber qué ha pasado, con la duda de conocer si lo que han visto se corresponde con la realidad. La basura que rodea este deporte llega hasta las más altas esferas. Hasta Pacquiao ha caído. ¿Quién se beneficia de esto? ¿Quién le pondrá fin? Alguien debe responder.