Campillo, a bajar de la nube a Cloud

Difícil, pero no imposible. Hoy es un gran día para el boxeo español, tan olvidado y excluido, ya que uno de los nuestros puede alcanzar, de nuevo, el sueño de todo boxeador: ser campeón mundial. Pero a la cima sólo llegan unos pocos elegidos superando duras pruebas, tanto dentro como fuera del ring. El último escollo para la gloria se llama Tavoris Cloud.

El norteamericano, apodado ‘Thunder’ (Trueno), tiene un palmarés inmaculado, sólo conoce la victoria y, en 19 ocasiones de 23, nunca espera al postre de los puntos. Considerado entre los tres mejores de la división, junto con Dawson y Hopkins, representa el mayor reto en la carrera de Gabriel Campillo, a quien se le considera ‘un tonto más al que patear el culo’, según Cloud.

Pero tengamos en cuenta varios puntos: Campillo representa a una generación de españoles, mejor preparados que nunca, que han tenido que ganarse la vida y demostrar su valía lejos de sus hogares. El ‘Chico guapo’se proclamó campeón de la Unión Europa venciendo en Dinamarca al local Lolenga Mock, y arrebató el cinturón mundial al argentino Hugo Hernán Garay en su casa.

También sabe defender con éxito, sin atracadores cerca, lejos de nuestras fronteras, como bien sabe el uzbeko Beibut Shumenov. El factor cancha no es determinante para Campillo o, desde luego, no es algo negativo para él. Boxeador de mundo que vence campeones. Algo de lo que Cloud todavía no puede presumir, ya que su corona estaba vacante cuando la hizo suya en 2009.

Bien es cierto que, desde entonces, nadie se la arrebata. La pegada es su característica. Es un leñador. Pero Campillo es un esgrimista. Veloz y técnico, el jab será su principal aliado en el duelo mundialista. Medir los tiempos, no enredarse en la corta y media distancia. Dejar que corra el aire. Estará bien aleccionado por los profesionales del “Maravilla Team”, sus nuevos preparadores.

Su determinación le ha dado, de nuevo, esta gran oportunidad, con los mejores medios a su alcance y en el teatro principal de este deporte en el mundo. Lo que haga esta noche tendrá mayor transcendencia que todo lo anterior. De su parte lo ha puesto todo, ahora, las cuerdas serán las que juzguen y esperemos que, esta vez sí, sean ellas las únicas que dicten veredicto. El boxeo le debe una.

¿La codicia en el boxeo es buena?

Gordon Gekko, personaje encarnado por Michael Douglas en la ochentera ‘Wall Street’, opinaba que la codicia era buena, que era lo que motivaba a seguir adelante y ser mejor. De esta filosofía parece comulgar el mandamás de Top Rank y, casi por extensión, del boxeo. La mayor y más poderosa promotora del mundo se encuentra bajo la batuta de un octogenario.

Bob Arum sigue siendo vivaz y enérgico en la dirección de sus negocios, la edad no pasa por su despacho. Puede presumir de haber promovido 25 peleas del gran Alí, más que nadie, con lo que estamos ante un árbol con las raíces profundas y bien asentadas. También se ‘enfrentó’ en múltiples ocasiones con el controvertido Don King, enemigo o amigo según la cantidad de ceros.

Su codicia le ha llevado a ocupar el trono que habita actualmente, pero sigue sin estar saciado y, lo que es peor, no comparte ni las sobras. Él se ocupa de programar las carreras de sus boxeadores para obtener de ellos el máximo rendimiento económico. Todo legítimo. El problema es cuando, por culpa de sus propios intereses, el deporte y sus verdaderos protagonistas se ven perjudicados.

El ejemplo de Miguel Cotto es curioso. El boricua, terminado su contrato con Top Rank, decide ser agente libre, y su primera pelea sin Arum será la más lucrativa de su carrera, ante Floyd Mayweather. Dentro del duro empresario se esconde un tipo aparentemente sensible y rencoroso, o al menos eso se deriva de sus actuaciones con personas que han trabajado para él.

Esta situación hace que no quiera negociar con Mayweather o que sea reticente a estrechar relaciones con su gran rival en los despachos, Golden Boy Promotions, dirigida por Oscar De La Hoya. Ambos antiguos clientes de Bob. Su gran estrella es Manny Pacquiao, quien viene de enfrentar a JM. Márquez y ahora se programa ante Timothy Bradley. ¿Saben quién les promociona?

Todo queda en casa. Gekko también decía aquello de ‘negocios son negocios’, aludiendo a la frialdad en su ejecución y a la total reclusión de sentimientos. Quizás esta parte la olvide Arum, pero sus refriegas personales están deshidratando el negocio que le ha dado de comer, alejando a los aficionados y frustrando a los deportistas. Ya se sabe, a veces, la avaricia rompe el saco.

Mucho ruido y pocas nueces

El próximo 5 de mayo Floyd Mayweather regresará, tras su polémica victoria ante Víctor Ortíz, para examinar al redimido Miguel Ángel Cotto, crecido tras su desquite con Antonio Margarito y liberado de los tentáculos legales de Bob Arum. El boricua defenderá su título superwélter de la AMB en la que será su pelea más fructífera, económicamente hablando.

Secundando este encuentro, se realizará un combate entre el ayer y el mañana, entre Shane Mosley y Saúl Álvarez.  ‘Sugar’ cumplirá un año desde su última actuación ante Manny Pacquiao, en la que parecía significar el punto y final a su carrera sobre el tapiz. Pero no. Regresa para examinar el nivel real de una estrella en ciernes que quiere tomar su lugar.

El mexicano tiene delante el mayor reto de su carrera, ya que nunca se ha enfrentado a alguien de la categoría y currículo del norteamericano. Defenderá su título superwélter del CMB, al que parte de su éxito debe. Noche de superwélters por tanto, noche de buen boxeo ya que nos encontramos transitando en una de las divisiones más nebulosas y activas de la actualidad.

Pero, ¿qué aportarán estas peleas a sus protagonistas? ¿Y al boxeo? Las respuestas son claras. Dinero y nada, respectivamente. Será un buen día de paga ya que estos eventos moverán, a buen seguro, una ingente cantidad de dinero dado el renombre de sus protagonistas, pero desde el punto de vista deportivo, no parece que vayan a crear ningún nuevo ingrediente.

Mayweather eligió a Cotto porque lo de Pacquiao no cuajó, por ahora, y era lo mejor que encontró disponible a su gusto. La idea de retomar rivales que el filipino despacha parece tener cierta influencia en la decisión de Floyd. Por otro lado, ‘Canelo’ se enfrenta a un hombre de 40 años, en horas bajas y que rehuyó la confrontación con el omnipresente ‘Pacman’.

Aquél encuentro resultó más amistoso que oficial, con Shane ofreciendo ‘la mano’ en cada round en un gesto que parecía susurrar ‘seamos amigos’. De vencer el mexicano, logrará una gran pieza para su muestrario, pero adquirido en rebajas por liquidación. El 5 de mayo habrá buen boxeo, pero sin más emoción que la de confirmar lo esperado y que los promotores cobren lo suyo. Dinero fácil.

Hernández y Cunningham dieron primera gran pelea del año

El 1 de octubre del año pasado, la controversia bañó al nuevo campeón del peso crucero de la Federación Internacional de Boxeo (IBF) al lograr su título en una pelea detenida en el sexto asalto por un corte en su ojo, siendo las cartulinas las que cantaban a su favor en aquel momento. Parecía que lo mejor del combate estaba por llegar, pero nadie lo pudo ver. Este pasado sábado tuvo lugar la revancha. Ambos querían dejar las cosas claras.

El campeón cubano, Yoan Pablo Hernández, se enfrentaba por segunda vez al único hombre que venció a todos los actuales campeones de las otras organizaciones, Steve Cunningham, quien quería demostrar que aquella funesta velada de octubre fue sólo mala suerte, llegando a la contienda con el convencimiento de recuperar el título que todavía consideraba suyo.

Choque de trenes. Lo que empezó con unos minutos de tanteo y precaución, acabó por convertirse en un duelo por la supervivencia, alcanzando su punto álgido y dramático en el cuarto asalto, cuando el estadounidense es derribado en dos ocasiones, con el final preparándose para subir al ring. Pero un campeón, como bien sabe Cunningham, es aquel que tras la caída se levanta.

No sólo eludió un cercano tercer derribo, que podría ser fatal para sus intereses, si no que terminó lanzando algún golpe certero a su oponente, calmando sus arremetidas y recordándole que no firmaría tan fácil, ni tan pronto, su finiquito esa noche. Fue un gesto de orgullo y rabia que la afición supo corresponder al sonar la campana. Perdió el asalto pero la pelea aún estaba en marcha.

Ambos boxeadores dejaron todo sobre el cuadrilátero, siendo muestra de la agonía las bocaradas de aire que tomaba Hernández en la última ronda, como pez fuera del agua, esperando que todo terminase y poder apreciar su obra: haber podido doblegar a un vigoroso rival, al que se le atragantó su condición de zurdo, en una lucha entre colosos que supone el mejor inicio para esta nueva temporada que empieza.

Sin emoción no es lo mismo

El vigente campeón del peso medio del Consejo Mundial de Boxeo se enfrentaba este pasado sábado a Marco Antonio Rubio en otra defensa de su cinturón que prometía ser más disputada que las anteriores. Al menos eso se deducía de las palabras de los protagonistas en los días previos a su encuentro pugilístico. Las palabras se las lleva el viento.

Pura promoción. Y es que no se puede querer “cerrar la boca” a alguien, tal como dijo ‘Veneno’ Rubio , si luego se sale tan cortés y callado ante tu rival. Una vez más la palabrería queda en el olvido y la realidad, o aquella que nos quieren vender, se muestra en su forma original, respaldando o rebatiendo predicciones. Esto ya es viejo, pero se conserva muy bien.

No hay que quitar méritos al vencedor, Julio César Chávez Jr, quien se mantiene en línea ascendente es su programado proceso de maduración como boxeador y cada vez se ve con más posibilidades para afrontar grandes retos. Ya es hora, es el campeón. Tras despachar a su compatriota, en un momento de enardecimiento, el ‘hijo de la Leyenda’ mostró sus tres posibles opciones.

Cotto, Margarito o Martínez. El primero estará ocupado preparando la mayor pelea de su vida, curiosamente la primera sin el tutelado de Bob Arum, el segundo es el favorito y la última opción, es eso, su última opción. Sería la pelea más complicada pero, también, la que más respeto y legitimidad le aportaría a su carrera. Tristemente, eso no le importa a su promotor.

De previsible final pero con algo más de emoción, fue el Nonito Donaire vs Wilfredo Vázquez Jr en la misma velada que la anterior. La diferencia estuvo en que el teórico perdedor trató de zafarse de la etiqueta que tenía colgada para esa noche. Tal vez por una lesión en su mano izquierda, Donaire lució a media luz, aún derribando a Wilfredo en una ocasión, permitiendo que su contrincante realizase un buen trabajo pese a la derrota.

El filipino suma títulos a medida que pierde fuelle,a tenor de lo visto en sus últimos encuentros. Esperemos volver a enardecer con las cualidades del mejor ‘Filipino Flash’ en su siguiente reto, mostrando lo que le hace diferente y ser considerado como uno de los mejores libra por libra.

No sería justo olvidarnos del mejor combate del fin de semana, Hernández vs Cunninghan II, todo una muestra de ambición cubana y orgullo estadounidense.

Lo que está por venir... o no

Llevamos un mes en 2012 pero en el planeta boxeo todavía es una fecha a estrenar. Las peleas de mayor repercusión se encuentran en las categorías medianas y, estas, viven un clima de incertidumbre fruto de la dependencia actual del propio deporte de dos de las mayores estrellas de la actualidad, cuya luz ciega cualquier paso que se dispongan a dar los demás.

Febrero es el encargado de dar la bienvenida a las primeras noches con protagonistas relevantes, como son Nonito Donaire, Andre Berto, Víctor Ortíz , Vitali Klitschko o JC Chávez Jr, pero más allá poco se dilucida todavía. Una escena nada extraña en la actualidad social aparece: hay más estrellas paradas ahora mismo que con planes de actividad.

Pero ojalá que todo fuese tan complicado de resolver como esto. Cuando Floyd Mayweather y Manny Pacquiao se pongan de acuerdo en su desacuerdo, el resto de piezas irán encajando solas con total naturalidad. Lo cierto es que Floyd peleará el 5 de mayo en Las Vegas, contrato mediante lo asegura, y posiblemente ante Miguel Ángel Cotto.

No sabemos si su intención era otra, pero el boricua es el favorito para hacer la que supuestamente iba a ser “la mayor pelea posible”. El filipino podría decantarse por un combate de ‘preparación’, pensando en un futurible enfrentamiento con Mayweather en noviembre, ante un peligroso Timothy Bradley. Así JM Márquez olvidaría añadir otro capítulo a su serie con ‘Pacman’.

El mexicano estaría interesado en un nuevo cinturón y Lamont Peterson sería buen trofeo de caza, si Amir Khan no se interpone, con sus amigos de los despachos, con una inmediata revancha. Este rompecabezas puede quedar finalmente resuelto en unos días, ya que el tiempo pasa y el dinero no ganado es dinero que no vuelve. Y eso a nadie le interesa.

Se echa de menos en estas quinielas a Sergio Martínez, quien se ve obligado a combatir con boxeadores de alto nivel pero de poca atracción, lo que provoca que no saque el máximo provecho a sus últimas peleas en activo y que los aficionados no puedan ver al campeón ante los, teóricamente, mejores. Pero quién sabe lo que nos espera este año.

Ward y Taylor, cara y cruz del Super Six

El torneo Super Six World Boxing Classic de peso supermedio trataba de atraer los focos a una división algo desaliñada, con un concepto de competición atractivo e, incluso, ejemplar. Algunas bajas significativas durante su desarrollo y una audiencia correcta sin más, fueron los puntos menos positivos de una competición que nos permite comprobar la pasta de fabricación de los protagonistas.

Los boxeadores inscritos eran el campeón de la AMB, Mikkel Kesler, el del CMB, Carl Froch, Arthur Abraham, Andre Dirrell, Jermain Taylor y el medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Atenas de 2004, Andre Ward. Como ya sabrán, la final fue asunto del británico Froch y el estadounidense Ward, proclamándose este último como vencedor absoluto y boxeador del año 2011.

Pero ni por asomo era el favorito. Ward supone una bocanada de aire fresco en su división y en el boxeo en general, una figura destinada a escribir, con distinción y elegancia, su nombre en el libro de visitas de este deporte. Ha sido, sin duda, el principal beneficio aportado por este concurso de todos contra todos, tan raro de ver hoy día por intereses de personajes que controlan el destino de los deportistas.

Batir al legendario Bernard Hopkins, en dos ocasiones, es algo al alcance de muy pocos, así que Jermain Taylor era un tipo especial. “Bad Intentions” venía a este campeonato con intención de redimirse y reconducir su carrera, que había encontrado en Kelly Pavlik (hoy en el limbo del boxeo por sus problemas con el alcohol) el mayor bache de su vida con un par de derrotas consecutivas.

Un punto de inflexión que nunca llegó. Sus fracasos ante Froch y Abraham, ambos antes del límite, precipitaron su retiro temporal en busca de una solución. Su mente no estaba en lo que celebraba y su cuerpo no era cuidado como se esperaba. Tras una recuperación de dos años, en todos los aspectos, reapareció este viernes con una cómoda victoria, la que se supone primera piedra en la reconstrucción de su gloria.

Quizá ya sea tarde y no pueda superar su excelso año 2005, él es un hombre diferente y sus rivales también. El Super Six nos ha mostrado la dura ley de la naturaleza: lo antiguo y débil cede ante lo nuevo y fuerte. El ahora y el futuro pertenecen a ese chico que tiene por inspiración a ‘Maravilla’ Martínez. “Me encantan las grandes peleas. Quiero luchar con los mejores y ganarles”. Ese chico llamado Andre Ward.