Arriesgar, pero sin ser kamikaze

En la actualidad, el panorama nacional nos presenta hasta tres campeones de España que no conocen la derrota. Tres jóvenes monarcas que han alcanzado el primer gran título en la carrera de todo boxeador profesional -tras el que se suele soñar con ampliar objetivos más allá de nuestras fronteras-, sin mancha alguna en su historial. Lo mejor es que ese inmaculado currículo no corresponde a sesudos cálculos ni evitar riesgos. Serán historiales cortos, pero no 'artificiales'. 

foto: Miguel Osés

David Soria (9-0; 3 KO), 25 años, es campeón de España del peso superwélter y lo tiene muy claro. “En el boxeo profesional hay algo un poco egoísta: pierdes una pelea y parece que ya no eres nadie. En el fútbol puedes perder tres partidos seguidos, ganas el cuarto y la gente se olvida. Aquí no. Pierdes una pelea y cuesta mucho subir luego”, decía el navarro antes de su combate con el invicto maño Ezequiel Gurria. “Prefiero hacer 20 guerras y perder cinco que pelear contra cinco boxeadores malos y hacer saco”, aseguraba.

Pierdes una pelea y parece que ya no eres nadie"

Por su parte, Alejandro Moya (13-0; 9 KO), de 27 años, se proclamó campeón de España del peso superligero ante el madrileño Rubén Rodríguez, quien se había enfrentado en Inglaterra al campeón británico y europeo Joe Hughes. Moya no se obsesiona con falsos historiales, con los pies en el suelo, es consciente de lo que queda por pulir y aprender. “Me falta un poco la experiencia de profesional y sobre todo esperar el momento. Sé que pego fuerte y a veces voy a por ello muy directo y me llevo algún golpe de más, pero cada vez lo voy corrigiendo con mi experiencia”, confesaba el catalán.

Además de ser un asentado campeón de España del peso ligero con 21 años, Samuel Molina (14-0; 6 KO), es uno de los talentos más destacados de nuestro boxeo. El malagueño lleva años apuntando maneras y en cada combate que disputa parece dar la razón a aquellos que vieron en él algo distinto. Por ejemplo, su principal valedor Boris Heredia, quien ya decía en 2018: “Lo tiene todo en el boxeo: es rápido, inteligente, constante y tiene actitud de ganador. A cada momento se plantea nuevos caminos y yo me los planteo con él”. El propio Molina comparte la fórmula del éxito: “Para ser el mejor hay que entrenarse y pelear con los mejores. Es la única forma”.

Hay que entrenarse y pelear con los mejores. Es la única forma"

Tres boxeadores a los que seguir con interés. Sus carreras serán más o menos longevas o exitosas, pero de lo que podemos estar seguros es que no se van a esconder ni escatimar esfuerzos en sus combates. Sensatez y valentía muy de agradecer. Hay una breve consigna del campeón David Soria que resume a la perfección cómo debe conducirse un boxeador en el mundo de los cuadriláteros: “Hay que arriesgar, pero sin ser kamikaze”. Valentía y sensatez.

Los 10 momentos del boxeo español en 2019

Si bien nuestro repaso anual se centra principalmente en el boxeo profesional masculino, debemos mencionar otros importantes episodios que también merecen el elogio de todos los aficionados al noble arte de nuestro país:

• En el campo amateur, el madrileño Gabriel Escobar, de 23 años de edad, consiguió la medalla de Oro en los europeos de Minsk, Bielorrusia, en la categoría de menos de 52 kilos. Hacía 48 años que un español no se subía a lo más alto de podio. Fue en 1971 Juan Francisco Rodríguez y con anterioridad, Luis Martínez Zapata, en 1947.

• En cuanto al boxeo femenino, cada vez más productivo y seguido, nuestra más destacada figura Joana Pastrana, que empezó el año defendiendo con éxito su campeonato mundial del peso mínimo superando a la mexicana Ana Arrazola, lo perdió el 4 de agosto ante la costarricense Yokasta Valle, quien se impuso a la madrileña por unanimidad en Marbella;
• La catalana Melania Sorroche expuso satisfactoriamente su campeonato de Europa del peso gallo, ante Violeta González, el 30 de noviembre en Barcelona, llevándose la victoria por la vía rápida en el octavo asalto;
• Miriam Gutiérrez se proclamó el 29 de noviembre campeona del mundo interina del peso ligero, por la AMB, frente a la venezolana Keren Batiz, en el Casino Gran Madrid de su Torrelodones, Madrid;
• y Eva Naranjo, cinco veces campeona del mundo de muay thai, disputó el cetro mundial del peso gallo, de CMB, el 2 de marzo en México, nada menos que ante la estrella local Mariana Juarez, quien retuvo a los puntos tras brava actuación de la nuestra.

A continuación, diez de los momentos más destacables del boxeo español en el presente año:

10) Primera derrota de Fortea lejos de casa

2 de noviembre. Las Vegas, Estados Unidos.
En su primer viaje fuera de nuestras fronteras, el valenciano Jorge Fortea cayó por decisión unánime ante Bakhram Murtazaliev, en el MGM Grand de Las Vegas. Su combate formó parte de la cartelera encabezada por el 'Canelo vs Kovalev'.

9) Urquiaga cae por decisión dividida ante Crolla

2 de noviembre Manchester, Inglaterra.
El asentado en Barcelona Frank Urquiaga cedió, tras disputada pelea, por decisión mayoritaria ante el excampeón mundial del peso ligero Anthony Crolla, quien llegaba a este combate tras emfremtarse a la superestrella Vasiliy Lomachenko.

8) 'JonFer' sigue recuperándose con el campeonato UE

22 de junio. Torrelavega, Cantabria.
El vasco se hizo con el campeonato de la Unión Europea del peso superpluma, al vencer por KO al finés Tuomo Eronen.

7) Jesús Sanchez se corona en Dinamarca

19 de enero. Struer, Dinamarca.
El madrileño volvió a superar a Dennis Ceylan, en el Struer Arena, para hacerse con el campeonato de la Unión Europea del peso pluma por la vía del KOT.

6) Gago arrebata el título a Sánchez

8 de junio. Bilbao, País Vasco.
El local Andoni Gago, de 34 años, se apropió del campeonato de la Unión Europea del peso pluma al conseguir una victoria por decisión dividida ante el entonces campeón Jesús Sánchez.

5) A Juli Giner se le resiste el Europeo

2 de febrero. Barcelona, Cataluña.
El catalán no consiguió proclamarse campeón de Europa del peso superpluma, al tener que abandonar antes del séptimo asalto tras ser superado por el francés Samir Ziani, quien se llevó el título vacante.

4) Kiko, de nuevo ante el título mundial

18 de mayo. Nueva York, Estados Unidos. (video)
Con un mes de preparación, el último gran campeón del boxeo español no pudo dar la sorpresa y someter al monarca mundial del peso pluma por el CMB Gary Russell Jr, quien firmó con éxito su cuarta defensa titular, superando al alicantino por KOT, tras la disputa de cuatro duros asaltos en el Barclays Center de Brooklyn.

3) Sandor Martín, campeón de Europa

27 de julio. Barcelona, Cataluña. 

Tras intentarlo en Suecia en 2017, Sandor no dejó pasar la oportunidad de coronarse campeón de Europa del peso superligero el 27 de julio. El catalán derrotó con claridad al coaspirante italiano Andrea Scarpa, en menos de nueve asaltos, para adueñarse del cetro continental.

Más tarde, el 12 de diciembre, expuso triunfalmente su cetro ante el inglés Joe Hughes, llevándose una victoria por unanimidad en una velada de amplio escaparate, al suponer el debut en España de la importante promotora británica Matchroom Boxing. En el mismo cartel, el incómodo David Avanesyan liquidó en el 1º asalto a José del Río, para mantener en su cintura el campeonato Europeo arrebatado a Kerman Lejarraga.

El triunfante Sandor no se pone límites y sí mucha exigencia. “Quiero peleas mayores, cuanta más presión mejor, porque yo más me motivo”, afirmaba tras su último combate. Ambición de campeón que tiene el título mundial no muy lejos.

2) Kerman Lejarraga es noqueado

30 de marzo. Bilbao, País Vasco.
'El Revólver de Morga' sufrió su primera derrota profesional ante un duro David Avanesyan que silenció el Bilbao Arena cuando puso punto y final en el 9º asalto con un KOT que despojaba al local del campeonato de Europa del peso wélter. El dominio y pegada del ruso en este pleito no supusieron impedimento para buscar la revancha seis meses después. El 28 de septiembre, se repetiría ganador. En esta ocasión Avanesyan frenó en un solo asalto a Kerman, convirtiéndose en la bestia negra del vasco

Kerman dio entonces un giro de timón, subiendo a peso superwélter, sumando un cómodo triunfo en un asalto ante el brasileño Anderson Clayton y siendo nombrado aspirante al campeonato de la Unión Europea de la categoría, junto al catalán Isaac Real. El próximo año empezará fuerte, con una exigente prueba que testará la recuperación de Lejarraga.

1) Sergio García rinde a los ingleses

2 de febrero. Greenwich, Inglaterra.

El cántabro, en una noche llena de inspiración y plenitud física, retuvo su campeonato de Europa del peso superwélter en el O2 Arena de Greenwicha, al superar por decisión unánime de los jueces al local Ted Cheeseman, quien llegaba invicto al pleito.

Para confirmar aún más su dominio continental, Sergio sumó otras dos exitosas defensas en 2019, ante el bielorruso Siarhei Rabchanka en junio, y frente al galo Fouad El Massoudi en diciembre, ambos triunfos en su Torrelavega natal por decisión unánime.

"Me gustaría que saliese la defensa obligatoria contra Dylan Charrat, y poder traerla Torrelavega, y si se da bien pues ir a la eliminatoria mundial contra Erickson Lubin. Estoy a las puertas de pelear por los títulos, pero si mañana pincho con Charrat pues tendría que decir adiós de momento", se sinceraba el de Torrelavega,con la mirada soñadora para sobre 2020, pero con los pies en la tierra.

¡Qué noche la de aquel día!

Un combate para rememorar y deleitarse en cada visionado. Lo que hizo el cántabro Sergio García en Inglaterra es una gesta tan grande como sorprendente. Curiosamente, se cumplen 55 años del estreno de la primera película protagonizada por los Beatles, llamada “A Hard Day's Night”, que en España sería “¡Qué noche la de aquel día!”. Esta expresión bien nos sirve para titular la actuación de nuestro boxeador este 2 de febrero.

García peleaba por primera vez lejos de España, exponiendo su campeonato de Europa que tan brillantemente había conseguido el pasado año. El aspirante, el invicto Ted Cheeseman, y todo su equipo preparaban otra típica noche festiva de esas que organizan en las islas cuando reciben a un campeón en su casa. Ágapes, buena música, mejor ambiente y una experiencia para recordar. Todo ello a cambio del cinturón del invitado. Nadie regala nada.

Pero el español no estaba conforme con esas costumbres. Que el reto era difícil, nadie lo niega; que la victoria era complicada, las apuestas lo corroboran; pero que el triunfo fuese a los puntos –sabiendo lo cínicamente caseros que pueden llegar a ser algunos jueces- da fe de la extraordinaria exhibición que tuvo que realizar el de Torrelavega para salir airoso y regresar aún más campeón de lo que ya era. A sus conocidas dotes técnicas, destacaron sobremanera dos detalles claves.

Uno fue la plenitud física de la que goza actualmente. Su cuerpo de 26 años responde de manera óptima a las exigencias y entrenamientos a los que es sometido. Con una resistencia extraordinaria, Sergio es un atleta con una destacable capacidad para mantener un ritmo elevado durante 12 asaltos. Ni un minuto de tregua se firmó en esta pelea. Otra clave fue la fuerza mental mostrada, primera piedra en los cimientos de su triunfo lejos de casa.

Con semblante confiado, García subió al cuadrilátero concentrado y aislado del jolgorio e intimidación ambiental. La naturalidad con la que desarrolló su estrategia y la sangre fría con la que se desenvolvió en los instantes más agresivos y desesperados del inglés, nos confirman la madurez de un boxeador al que su mote cada vez representa menos.

Sin despertar el fervor o popularidad que consiguen otras destacadas figuras nacionales –Jonfer o Kerman son algunos de los que vienen a la cabeza-, ‘El niño’ también está cimentando, combate a combate, una carrera sólida y exitosa en el boxeo profesional. Sergio ya se ha coronado con solvencia campeón de España y de Europa. Y quién sabe lo que está por llegar.

Pero no adelantemos acontecimientos. Disfrutemos de esta candidata -desde ya- a mejor actuación española de 2019. A buen seguro, cuando el sosiego que trae el paso del tiempo permita ser más consciente del logro conseguido, el propio Sergio suspirará con satisfacción: ¡Qué noche la de aquel día!

Los 10 momentos del boxeo español en 2018

10) Urquiaga cede a los puntos en Finlandia. 11 de agosto. Savonlinna (Finlandia).

• Campeonato de Europa del peso ligero. 

Han sido varios los aspirantes españoles a coronarse campeones de Europa a lo largo de 2018. He seleccionado uno a modo de representante de este meritorio grupo que tiene que enfrentar grandes desafíos lejos de nuestras fronteras. El invicto afincado en Barcelona, tuvo que desplazarse hasta Finlandia para disputar el cetro continental ante el local Edis Tatli, quien se llevó el triunfo a los puntos tras una buena actuación de Frank Urquiaga, quien dio la talla ante un 6 veces campeón de Europa, nada menos.

9) Alonso comienza a cimentar su carrera. 1 de octubre. Madrid.

• Campeonato de España del peso superligero. 

Año de confirmación para Jonathan Alonso. El miembro del club Asturbox llevaba largo tiempo siendo una de las más destacadas promesas de nuestro deporte, pero llega un momento en que las promesas deben confirmar los augurios. Peleas en Estados Unidos, estrella en redes sociales... son aditivos a la figura de un campeón, pero no olvidemos que este no es nada sin los títulos 'de verdad'. Y el campeonato de España debe ser el primero de ellos. Ante un veterano Nacho Mendoza que se va alejando de los encordados, el joven Alonso presenta sus credenciales. (vídeo)

8) Primera derrota de Jonfer. 21 de septiembre. Oklahoma (Estados Unidos).
'Sorpresa' con la primera derrota profesional de Jon Fernández. Es el riesgo que se corre al disputar combates por suelo americano ante rivales complicados capacer de meter en un lio al más pintado. Y ese papel fue el que interpretó un aplicado O'Shaquie Foster. ¿Demasiado pronto?¿Exceso de confianza? Lo positivo de esta derrota es que llega en un buen momento para aprender y mejorar, ideal para hacer ajustes y seguir progresando paso a paso, sin prisa ni atajos. No en vano, Jon Fernández es el joven más talentoso de nuestro boxeo. Mi opinión, claro. (vídeo)

7) 'El machito' sigue en pie de guerra. 28 de abril. Bilbao.
Andoni Gago regresaba a primera plana consiguiendo el título de la Unión Europea del peso pluma en Bilbao, ante el invicto francés Geoffrey Dos Santos, dando un nuevo balón de oxígeno a este incombustible guerrero. Una opción mundialista parecía surgir, pero al “no conseguir una visa de entrada a los Estados Unidos después de infinidad de trámites e intentos”, la burocracia noqueó este sueño. Ahora el campeonato de Europa parece estar en el punto de mira de 'El machito'. (vídeo)

6) Algo huele maravilloso en Dinamarca. 10 de marzo. Struer (Dinamarca).
Con tan solo 9 combates profesionales se presentaba el madrileño Jesús Sánchez en casa del excampeón de Europa Dennis Ceylan. El público danés quedó helado al ver cómo su ídolo caía por KO ante un bravo Sánchez. El mejor y más contundente resultado obtenido por un español lejos de casa el presente año. Como el sabor de boca fue tan desagradable para los creadores de las pastitas Brysslkex, la revancha está programada para el 19 de enero. Será en el mismo escenario, ojalá que con mismo resultado.

5) 'El niño' se hace hombre. 29 de septiembre. Torrelavega (Cantabria).

• Campeonato de Europa del peso superwélter. 

Sergio García sigue cumpliendo expectativas. Si el año pasado había firmado una excelente victoria ante el exmonarca europeo Isaac Real, el presente curso lo cerró con la proclamación de campeón de Europa en su cantabria natal. El galo Maxime Beaussire, sustituto del lesionado Zakaria Attou, no pudo impedir la victoria a los puntos de un maduro y motivado García. Las cosas se están haciendo bien y 'El niño' responde. “Llevo once años en esto y ahora empieza a merecer la pena”, confesaba el boxeador de 26 años. La constancia encuentra premio. (vídeo)

4) Dos hombres con un mismo destino. 27 de octubre. Fuenlabrada (Madrid).

• Campeonato de Europa del peso pluma. 

¡Qué dos duelos han protagonizado! La rivalidad más ácida de 2018 nos ofreció un par de combates llenos de tensión y emoción. Kiko Martínez partía como favorito, pero el buen desempeño de Marc Vidal -y un choque de cabezas en el primer cobate- demoró la victoria del alicantino en un par de pleitos. El catalán no conoce el miedo y con actuaciones como las mostradas ante Kiko auguran nuevos éxitos. Del mismo modo, parece que el boxeo español vuelve a recuperar a su más importante representante. Un Kiko campeón que ya está en posición de divisar interesantes objetivos.

3) 'Bebe' no pudo con 'El mexicanito'. 12 de noviembre. Tokio (Japón).
Tras otra exitosa defensa de su campeonato de Europa del peso supergallo ante el francés Anthony Settoul, Abigail Medina no lo dudó dos veces y se subió al avión rumbo a Japón, para disputar ante el excampeón mundial el título interino del Consejo Mundial. Más allá de cinturones, el reto de luchar contra Tomoki Kameda era tan grande como la distancia existente entre Barcelona y Tokio. 'Bebe' no pudo traerse la victoria, pero obligó al japonés a exprimirse los doce asaltos. Las sensaciones fueron positivas y los deseos para 2019 son una nueva oportunidad por el título mundial.

2) Europa ya conoce al 'Revólver de Morga'. 28 de abril. Bilbao.

• Campeonato de Europa del peso wélter. 

Último combate en 2017: campeón de España. Primer combate en 2018: campeón de Europa. Es innegable el buen momento por el que pasa Kerman Lejarraga. Una carrera bien llevada y cuidada que va quemando las etapas que todo aspirante a llegar a la cima debe superar. A golpe de KO (que se lo digan a Bradley Skeete), el carismático vasco sigue avanzando. “Queremos optar a una pelea por el título mundial a finales del año que viene. Creo que es posible, por eso ahora tenemos que centrarnos en Estados Unidos. Es el siguiente escalón”, explicaba su preparador,Txutxi del Valle. Se acercan turbulencias.
(vídeo)

1) De Alcobendas al cielo. 22 de junio. Alcobendas (Madrid).

• Campeonato del mundo (FIB) del peso mínimo. 

La gran alegría del año para el boxeo español. Si Joana Pastrana ya había hecho historia el pasado año con su campeonato de Europa, 2018 será un año siempre recordado por la madrileña por el campeonato mundial conseguido ante la turcoalemana Oezlem Sahin en Alcobendas y la potente defensa realizada en el mismo lugar ante la tailandesa Taweesuk, quien nunca había cedido antes del límite. Pastrana es, por su profesionalidad dentro y su saber estar fuera, una excelente embajadora del boxeo español, en particular, y del deporte femenino, en general. Uniendo este éxito con el de Melania Sorroche como campeona de Europa ante Davinia Pérez, son signos evidentes del firme progreso del boxeo profesional femenino en nuestro país.

*La pionera nos dijo adiós 
Maria Jesús Rosa tenía 44 años y sucumbió a causa de un cáncer, que le fue diagnosticado apenas hace dos meses, pero que avanzó de manera agresiva. La madrileña fue la primera campeona mundial española, lo consiguió en el peso minimosca el 6 de noviembre de 2003, cuando se impuso a Terri Moss, de Estados Unidos, por decisión unánime en 10 asaltos para capturar la faja de la FIB.
María se retiró en 2005, cuando tenía 31 años de edad, en una pelea de campeonato contra la alemana Regina Almich. En dicho combate perdió por una polémica decisión dividida contra la figura del momento en una demostración de su buen boxeo y sus ganas de capturar la corona. Su récord profesional fue de 19 peleas ganadas, solo una perdida y 4 terminadas por nocaut.
Descanse en paz.

Disparo certero

Foto: Fernando Gómez

Fran Cubia. - Kerman Lejarraga era una de las mayores promesas de nuestro deporte. Digo 'era' porque hoy ya es una realidad. Un boxeador que está escribiendo a puño y letra su propio capítulo en la historia del boxeo español. No desaprovecha ocasiones y da la talla en las grandes citas. Título sobre el que pone el ojo, pone la bala.

'El revolver de Morga' ya es, con 26 años, campeón de España y campeón de Europa. Su carrera sigue la lógica del sentido común. Paso a paso, superando etapas y cumpliendo con las expectativas en su crecimiento profesional. Madurez que se refleja en resultados y, en especial, en las sensaciones que desprende. Digna de destacar es su actitud en la consecución del título europeo.

Ante miles de aficionados ávidos de ver coronarse al suyo, Kerman no dejó que la emoción del ambiente afectara negativamente su rendimiento con ansiedad o precipitación. Mostró una calma y confianza dignas de un veterano acostumbrado a concurridos campos de batalla. Siguió el plan fraguado con su equipo y logró un triunfo tan contundente como deslumbrante.

Pocos dudan de que estamos ante el mejor peso wélter nacional -lástima que no se concretase aquél 'Ferino vs Kerman' que habría disipado todos los debates- y en el ámbito europeo ya está marcando territorio. Próximas defensas de este cetro nos darán una aproximación de dónde está el techo de este fenómeno vasco, ya situado entre los mejores del mundo en su categoría.

Lejarraga es garantía de lleno en los pabellones donde combate, arrastrando a miles de aficionados porque, además de buen boxeador, tiene un carisma que lo conecta de manera especial con un público que simpatiza con este duro y humilde boxeador. También goza de la virtud del que habla poco y cumple mucho. Tiene palabra. Algo tan escaso como valioso.

En una de las entrevistas previas al campeonato de Europa, dejó una frase que resume su filosofía de trabajo y explica gran parte de su éxito hasta el momento: “Para mí cada pelea es un mundial. Da igual boxear contra Francisco el de Almería que contra Skeete. Valoro a todos los rivales y tengo la misma motivación”. Así de claro, algo tan sencillo de comprender y tan difícil de mantener una y otra vez en duros meses de preparaciones.

Estamos de enhorabuena por poder disfrutar de un boxeador de la talla de Kerman, garantía de trabajo y buen desempeño que, con independencia de los resultados, siempre ofrece la mejor de sus versiones con la honestidad y convicción que lo caracterizan. Esperemos que en próximos desafíos la televisión a nivel nacional acompañe, pues no es de recibo que la pelea con Skeete, disputada en Bilbao, sea un PPV en Inglaterra, mientras en España solo lo emita una cadena autonómica.

Oro a bajo precio

Fran Cubia. - Ojeando las clasificaciones de diversos medios -Boxrec, The Ring Magazine, ESPN...- sobre los mejores boxeadores del planeta, hay un detalle en el que coinciden: Jorge Linares ni se acerca a los diez primeros. El venezolano es un tipo cuyo reconocimiento no acompaña a su calidad. No es un bocazas ni busca polémica, tampoco es producto de ningún gran promotor americano -quizá este detalle sea relevante-, pero no ser incluído entre los mejores, siendo uno de los más talentosos latinos de hoy, sorprende.

Quizá hasta sea el más talentoso. No te pases, me dirán algunos. Lo cierto es que el apodado 'Niño de oro' comenzó a brillar en 2007, cuando, con 21 años, se proclamó campeón mundial (CMB) del peso pluma, tras vencer por KOT al mexicano Óscar Larios, en Las Vegas. Cinco años antes, había desembarcado en Japón de la mano del promotor Akihiko Honda, quien dejó en manos de los orfebres del reconocido Teiken Boxing Gym de Tokio la labor de pulir este diamante latino.

El resultado no podía ser mejor, pues en 2008 sumó su segundo título mundial (AMB), esta vez en el peso superligero y, de nuevo, por KOT, ante el panameño Whyber Garcia, quien peleaba en casa. La nubes que impidieron observar el idílico paisaje que se adivinaba en el horizonte de Linares llegaron en 2009. Peleando en Japón, un ciclón mexicano llamado Juan Carlos Salgado, tornó el día en negra noche cuando noqueó a la joven estrella.

Antonio DeMarco y Sergio Thomson repetirían resultado en 2010 y 2011, respectivamente. Linares no tiene encaje, no era para tanto, tanto humo no dejaba respirar... Típicas frases crudas y desalentadoras que florecen tan bien en el tronco caído. A la vista de los resultados, aquella primera derrota dejó secuelas que costó superar, pero esa es la cualidad de un campeón, alzarse de entre la maleza que lo inmoviliza en el suelo.

Desde 2014, Linares es el campeón mundial del peso ligero por el CMB. Ha peleado en sus dos patrias, Venezuela y Japón, y defendió con éxito es los lugares más ostiles, Estados Unidos e Inglaterra, donde tuvo que pelear mientras a miles de kilometros nacía su hija. “Cuando tienes un sueño y ganas, así hayan miles de barreras y obstáculos, no puedes perder el enfoque. Con el sacrifico vienen muchas recompensas”. Un historial lleno de países, desafíos y victorias que no todos los 'TOP 10' poseen.

No rehúye a nadie y su máxima aspiración para 2018 es enfrentarse al invicto Mikey García o al genio Vasyl Lomachenko. “No voy a dar nombres, pero muchos hablan de mí. Que dejen de hablar y se suban al ring conmigo”. Sería la pelea de su vida, la que traería el reconocimiento merecido y actualizaría su valor en el mercado. Porque Linares es técnica, movimiento e inteligencia; es boxeo de alta costura que merece más atención. Es hora de que el gran público pueda conocer y disfrutar del venezolano.

Los 10 momentos del boxeo en 2017

10) Leo Santa Cruz toma revancha a Frampton. 28 de enero. StubHub Center de Carson. California.
El mexicano fue un verdadero "Terremoto" en los primeros rounds, lo cual le llevó a obtener la victoria, dejando abierta la posibilidad de una trilogía frente al irlandés. Tras un primer choque en el que Frampton ofreció una magnífica carta de presentaión en Estados Unidos, la revancha fue inmediata e inevitable. En esta ocasión, la superioridad de Santa Cruz duró hasta el 7º asalto, gracias a que logró conectar varios buenos golpes, aprovechando lo largo de sus brazos. Sin embargo, Frampton recuperó un poco de protagonismo en la segunda parte, emparejando el pleito, pero no lo suficiente como para doblegar al mexicano. Ingredientes para la tercera no faltan. ¿La habrá?

9) Ward vence por KOT a Kovalev. 17 de junio. Mandalay Bay de Las Vegas. Nevada.

• Campeonato del mundo del peso semipesado (OMB, FIB)

Otra segunda parte. Si en el primer choque hubo cierta polémica, ahora no iba a ser menos pese a la victoria antes del límite. Andre Ward volvió a superar a Sergey Kovalev cuando el árbitro paró la pelea en el octavo round, pero el ruso alegó golpes bajos. Kovalev buscó el contacto y, si bien no logró conectar un golpe limpio, puso en problemas al campeón por momentos. Pero la inteligencia de Ward y su temple, marcaron el ritmo del combate. Lleno de clinch e interrupciones. Pero si algo se tiene que reconocer al campeón, es que trabaja en conjunto con su esquina y emplea una táctica que lo hace muy difícil de batir. Tras este éxito, dijo adiós al boxeo.

8) Thurman acaba con el invicto García. 4 de marzo. Barclays Center de Brooklyn. Nueva York.

• Campeonato del mundo del peso wélter (CMB)

Keith Thurman se apropió de otro cetro del peso wélter al doblegar por decisión dividida, y con gran estrategia, al también estadounidense Danny García, a quien de paso quitó el invicto. Fue una pelea entretenida, una guerra, pero de estrategias. Thurman mostró una actitud calculadora en el ring y el plan empleado confundió a su rival. El apodado como “One Time” confirmó lo que ya se intuía, ser el mejor wélter del planeta, amén de un top10 libra por libra. Con la división dominada, será ineteresante saber cuál será su próximo paso.

7) Horn vence a Pacquiao con polémica. 2 de julio. Suncorp Stadium de Brisbane. Australia.

• Campeonato del mundo del peso wélter (OMB)

La sorprendete victoria de Horn fue uno de los momentos más llamativos del año. Su triunfo, a los puntos, admite serias críticas. La pelea, disputada ante más de 55.000 espectadores, dejó otro resultado polémico que perjudica a Pacquiao. Extraña cómo una de las mayores estrellas de los últimos tiempos no impone temor a los jueces a la hora de puntuarle mal. Ya ocurrió ante Tim Bradley y la historia se repite. Pero al filipino, cuyo legado es ya imborrable, está a otras cosas, y tampoco le preocupa que no haya revancha. Con una incipiente carrera política, el único interés de 'Pacman' en el boxeo es el de recaudar la mayor cantidad de dinero posible para financiar sus obras y mantener la atención y alegría entre sus paisanos. Quizá 2018 sea su último año de actividad.

6) Terence Crawford noquea a Indongo. 19 de agosto. Pinnacle Bank Arena de Lincoln. Nebraska.

• Campeonato del mundo del peso superligero (CMB/OMB/FIB)

¡Indongo no estaba listo! ¡KO total! ¿Adonde esta la fiesta @budcrawford402? 🥊🥊 #espndeportes #boxeo #KO pic.twitter.com/cAa7HKNPwa

— ESPN Deportes (US) (@ESPNDeportes) 20 de agosto de 2017

Los mejores superligeros del planeta se enfrentaron en Nebraska y desde el inicio de la pelea los dos se fueron al frente buscando a su oponente. Terence Crawford conectó golpes más poderosos que lastimaron al africano, que ocasionaron que fuera a la lona en el segundo asalto. En el tercer episodio, Terence liquidó a Indongo con un letal gancho izquierdo, que inmediatamente lo derribó y no volvió a levantarse más. Crawford unificó el peso superligero y se alzó como uno de los boxeadores más importantes de la actualidad.

5) Lomachenko hizo claudicar a Rigondeaux. 9 de diciembre. Madison Square Garden Theater de New York.

• Campeonato del mundo del peso superpluma (OMB)

Este combate histórico -primera vez que dos doble campeones olímpicos se enfrentaban- fue tan esperado y deseado por los aficionados más elitistas, que la decepción provocada fue igual o mayor. Vasyl Lomachenko derrotó con tremenda superioridad al cubano, cuya esquina le impidió que disputara el séptimo asalto, por un dolor en la mano izquierda. Extraña dolencia que bien parecía más psicológica que física. Rigo hizo un gran esfuerzo por llevar a cabo este pleito. De mayor edad y más pequeño, tuvo que ascender dos categorías, algo que bien puede ser justificante de su triste desempeño. Sea como sea, el cubano ha dejado un mal sabor de boca en la que puede ser su última pelea relevante, mientras que el ucraniano ha dado un paso firme para ser considerado una de las más destacadas estrellas de nuestro tiempo.

4) Golovkin y Canelo hacen tablas. 16 de septiembre. T-Mobile Arena de Las Vegas. Nevada.

• Campeonato del mundo del peso medio (CMB/FIB)

Por fin llegó. Tras ser cocinado a fuego lento con buen tino por parte del manejado del mexicano, Óscar De La Hoya, el 'Canelo vs Golovkin' era el duelo más esperado de los últimos años. La pelea más importante de la carrera del kazajo y la prueba del algodón para Canelo. Ambos llegaban tras despachar exitosamente a sus oponentes: Saúl humilló a Chávez Jr. -en otro combate de gran expectación y aún mayor decepción-; mientras Golovkin se las tuvo con un valiente Jacobs que buscó la sorpresa sin fortuna. Y cuando al fin cruzaron guantes, un empate no nos sacó de dudas, si bien se pudieron apreciar sensaciones generalizadas: Golovkin estuvo más cerca de la victoria, pero no pareció tan temible como se esperaba; por contra, Canelo lució a un nivel superior al que muchos intuían. Presentó batalla y demostró que el peso mediano no le va mal. Nadie quiere perderse la segunda parte.

3) Joshua jubiló a Klitschko en Londres. 29 de abril. Wembley Stadium de Londres. Inglaterra.

• Campeonato del mundo del peso pesado (FIB)

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— SFR Sport (@SFR_Sport) 6 de octubre de 2017

El récord británico de 90.000 espectadores en Wembley para ver un combate de boxeo, deseaba una verdadera pelea y consiguieron lo que buscaban en un clásico, en el que Joshua acabó ganando en el 11º asalto por KO. Parecía que nunca iba a llegar, pero fue el punto final a la época Klitschko. Vitali dejó el boxeo por la política hace unos años, pasando toda responsablidad familiar a su hermano pequeño. Wladimir ofreció su última actuación, que será una de las más recordadas de su carrera. Con una emoción que no se recordaba en los pesados, ambos visitaron la lona, se recuperaron y siguieron probando su poder. El joven jubiló al veterano y cimentó con base firme una nueva época en lso pesados. Klitschko felicitó al nuevo monarca con la deportividad y elegancia que siempre lo acompañaron, además de anunciarsu retiro como boxeador profesional.

2) Sor Rungvisai derritió al Chocolatito. 18 de marzo. Madison Square Garden de New York.

• Campeonato del mundo del peso supermosca (CMB)

Puede que estemos ante la sorpresa del año y, aún más probable, ante el boxedor de 2017. El tailandés Sor Rungvisai superó a los puntos al considerado, en ese preciso momento, mejor peleador libra por libra, tras el retiro de Mayweather Jr. Román González se mostró irreconocible y en el combate de revancha los peores augrios se cumplieron para el nica, cuando Sor Rungvisai lo noqueó, confirmándose como su antídoto. Rungvisai aprovechó su oportunidad y el mundo ya sigue sus pasos, los cuales le llevan a corto plazo ante El Gallo Estrada. 'Chocolatito' está en proceso de reconstrucción. Si es duro perder, imaginen pasar del trono más deseador a estar perdido en el fango. Este es el momento en que el gen de campeón debe mostrarse. ¿Volverá a ser el mismo?

1) Mayweather vs Mcgregor: el negocio del siglo. 26 de agosto. T-Mobile Arena de Las Vegas. Nevada.

#MayweatherMcGregor.

Witness history and relive the blockbuster showdown tonight at 9pm ET on @Showtime! 🥊 pic.twitter.com/KKuj7AteUV

— Roku (@RokuPlayer) 2 de septiembre de 2017

Evento despreciado por muchos, esperado por otros, seguido por todos. Nadie se mantuvo ajeno. De las dos vertientes que tiene el boxeo -como deporte y negocio- aquí pudimos ser testigos del espectáculo monetario al que este deporte puede llegar. El mejor boxeador de los últimos años regresó del retiro para enfrentarse a una destacada figura de las artes marciales mixtas que debutaba entre las 16 cuerdas. Dos deportistas con carisma, fama y grandes egos se unieron para inflar sus cuentas bancarias. El resultado fue el esperado, Floyd hizo lo que quiso, como y cuando quiso. Pero eso era precisamente lo que esperaban los espectadores. Los organzadores merecen todo el respeto del mundo. Han sabido vender una película de la que todo el mundo conocía el final, y aún así, hacer que paguen por ella y hasta se marchen satisfechos por el modo en que ha sido rodada. Por algo Floyd se apoda “Money”, el Rey Midas del boxeo.